Пение ненадолго прекратилось.
– Ива, у нас будет только одна возможность, – сказал Роберт. – Мы не знаем, ждет ли Ксандор тебя в том мире или он теперь слишком далеко… Так далеко, что не добраться. Но если ты решишься, назад пути не будет. Ты можешь очутиться одна в незнакомом месте. Или можешь отказаться. Выбирать тебе.
– Я выбираю Ксандора, – ответила она, не раздумывая.
Оглянулась, подумав, что своим решением может обидеть сестер, но те смотрели с улыбками, словно именно такого ответа и ждали.
Пение возобновилось и стало громче. Воздух, казалось, раскалился, а слова древнего языка будто прожигали Иву. Ей сделалось страшно, но лишь на миг. А потом она распрямила плечи и смело посмотрела вперед.
И вдруг шарф, который так старательно вязала Ирис, стал распускаться. Вернее, так почудилось вначале, когда от шарфа потянулась светлая нить. И лишь приглядевшись, Ива поняла, что нить не настоящая – это магия и любовь, вложенные Ирис, начали действовать.
Следом за этой нитью потянулись следующие – от пояска, от ожерелья, от каждой вещи, которую сестры подарили Иве. И даже от рисунка Фиалки поплыли по воздуху разноцветные нити.
Они свивались в сияющий клубок, который рос с каждой секундой, заполняя пространство перед воротами. За ним невозможно было что-то разглядеть. Последняя нить, истончившись, влилась в клубок.
– Пора, – произнес Роберт, чуть сильнее сжав ее плечи. – Я помогу, чтобы тебе хватило сил разорвать грань между мирами.
Он мягко подтолкнул ее вперед.
– Удачи, Ивушка! Удачи, родная! – голоса сестер доносились, будто из дальней дали, словно сама Ива была уже не здесь.
Роберт наклонился к ее уху.
– Когда увидишь этого мелкого… – его голос сорвался, и он не смог договорить.
Но Ива и так знала, что он хочет передать брату. Что любит и будет скучать. Она была очень благодарна Роберту за то, что он сказал не «если», а «когда».
Зажмурившись, Ива сделала шаг. Один шаг, отделяющий ее от нового мира. Открыла глаза и ахнула. Над головой распахнуло объятия небо такого насыщенно-синего оттенка, что заболели глаза. Кажется, именно такой цвет называют ультрамариновым?
Мимо пронесся разноцветный ветерок. Ветерок пел. Вернее, чирикал. Не успела Ива изумиться, как ветерок присел на веточку невысокого кустарника, усыпанного белыми цветами, и обернулся в птичку. Ива узнала ее и улыбнулась, словно старой знакомой. Точно такую же птичку она вынула из портала на своем первом испытании. Выходит, она уже тогда нашла дорогу в этот мир? Удивительно!
Ива стояла на невысоком холме, откуда открывался прекрасный вид на поля, а ниже, у реки, расположился небольшой городок. Алые крыши домов сияли на солнце.