Она шла впереди и ей не терпелось закончить этап как можно быстрей.
— Чего тащитесь как…
Договорить она не успела.
Почва под ее ногами сухо хрустнула и разошлась в стороны. Катя провалилась вниз, в черноту.
Девушка даже не успела крикнула — еще секунду назад стояла тут и вдруг исчезла.
Первым опомнился Крыса. Стремительным прыжком он подскочил к месту, где стояла Катя, рванул яму.
— Руку! Давай руку!
Он засунул свою руку прямо в провал, начал шарить там, пытаясь ухватить девушку. Судя по недовольным возгласам последней у него это получилось не сразу.
Подскочили мы и все вместе вытащили Катю. Яма оказалась просто проталиной, не ловушкой, и девушке крупно повезло. правда суд по ее выражению лица, измазанного грязью, она так не думала.
— Под ноги нужно смотреть! — с укором произнес Иосиф.
— Молчи! — прошипела Катя, стирая с щек грязь и смахивая с головы прелые прошлогодние листья. — Просто молчи! А не то отхватишь!
— Хорошо, — кивнул тот. — Буду молчать. Только как вы узнаете что мы дошли до конца этапа?
Катя вопросительно посмотрел на парня, а тот растянулся в довольной улыбке.
Изрядно побитые, мы закончили второй этап. Мы с радостными криками дошли до линии, уставшие повалились на землю. Но отдохнуть нам не удалось. Дрогнула явственно земля, заставляя всех оглядываться по сторонам. Что это? Генераторы забарахлили? Вместо арматуры и камней уже гранатами начали участники турнира кидаться?
Мы принялись оглядываться.
Но причины землетрясения так и не смогли понять. И только Катя, забыв о своем не чистом виде, истошно закричала:
— Что с Крысой?
— А что с ним? — растеряно переспросил Иосиф, оглядываясь.
Я оглянулся и… не поверил собственным глазам.
Крыса стоял позади всех, мелко потрясывался, словно подхватив дрожь земли. Сам же он преобразился. Лицо Крысы словно восковое вдруг поплыло, образуя новые черты. И эти черты мне не понравились.
— Пушкин! — это крикнула Смит, предупреждая об опасности.
Она была очень далеко, за фоновыми генерациями леса и я смог рассмотреть только ее силуэт, который приближался к нам.
— Пушкин! Это… это…
Но я и сам понял, что дела хуже некуда и кто сейчас предстает передо мной. В этот мир приходил Архитектор…
Архитектор
— Генераторы! — крикнул я, впрочем, не надеясь, что меня поймут.
Однако Смит поняла. Она остановилась, рванула к генераторам. Я услышал, как те загудели еще сильней. И в следующую секунду вокруг нас образовались высокие стены, почти под десять метров в высоту.
Все верно. Именно это я и хотел. Оградить Архитектора от основной толпы, не дать ему вырваться, или хотя бы на время задержать. Только вот не хотелось, чтобы в этой арене смерти оказались и мои друзья. А они сейчас, столпившись в кучку, в страхе смотрели на Крысу, который совсем уже Крысой не был.