— Стой! Не дергайся! — подсказала она.
Я глянул на нее, намереваясь спросить зачем нам стоять, как выросшая в паре десятков метров стена вырубила побежавшего ученика. Тот вошел в нее, охнул и стукнулся. Удар был мощным, ученик завалился на спину, заорал.
Теперь стало все понятно. Но Катя все же пояснила:
— Нужно дождаться окончания генерации.
Это было разумно и мы терпеливо стояли, слушая как гудят генераторы. Наконец, они стихли и мы рванули вперед.
— Нам нужно найти кристаллы — они дают много очков, — произнесла Катя.
— Не разбегаемся! — рявкнул я. — Держимся вместе!
— Чего раскомандовался? — тут же отозвался Крыса.
— Хочешь блуждать в лабиринте один — пожалуйста, я не держу, — ответил я.
Крыса что-то буркнул в ответ, но тихо.
Выросшие стены сильно сбавили света, стало темно и пришлось некоторое время привыкать к полумраку. Потом, когда голоса остальных учеников стали расползаться в стороны и стихать, я скомандовал:
— Идем!
Мой отряд из тридцати человек двинул за мной. Никто не спорил и не пытался что-то мне возразить — все помнили, что именно я опустил на землю Крысу и теперь готовы были пойти со мной как за лидером хоть на край света. Это хорошо. Я мельком оглядел каждого — не горят ли в их глазах огоньки. Но все было в порядке, Архитектор безмолвствовал.
Поминая недобрым словом того, кто выдумал именно сейчас проводить турнир, я прошел вперед, минуя небольшой темный коридор, который в конце разделился на два туннеля.
Куда нужно было идти я не представлял ни малейшего понятия. Пошел направо и тут же плюхнулся в зловонную жижу.
— Это же не по настоящему? Это же не взаправду? — проворчал я, чувствуя, как влага проникает в ботинок.
Крыса, увидев такое, противно рассмеялся. Я взглянул на него так, что тот сразу же затих.
— Нам туда! — произнес вдруг Иосиф.
— Откуда такая уверенность? — спросил я.
— Я просто хорошо ориентируюсь в лабиринтах, — ответил тот. _ между прочим глава клуба диггеров.
— Кого? — переспросил Крыса.
— Диггеров — тех, кто занимается исследованием подземных убежищ и других подземных объектов, — тихо пояснил Иосиф, чуть смутившись.
— Это какое-то занятие, которым любят заниматься девственники? — загоготал Крыса.
— Николай, прекращай! — строго сказала Катя.
— А то что? — с вызовом произнес тот.
— А то я тебе все зубы, кроме передних, выбью, будешь соответствовать своей кличке! — прошипел я, схватив Крысу за грудки. — Повторяю последний раз — хочешь идти один — иди. Только готов поставить свой кошелек, что далеко ты не уйдешь, в первой же луже сядешь. Если хочешь же добраться живым до четвертого этапа — заткнись и иди с нами.