Месяц прошёл, но казалось, что это было вчера. Каждый раз, когда я закрывал глаза, я видел его лицо. Его попытку улыбнуться, несмотря на кровь, текущую из раны. Его взгляд, который говорил больше, чем любые слова. «Все только начинается,» — сказал он перед тем, как закрыть глаза навсегда. А я ничего не смог сделать, чтобы его спасти.
Теперь я стоял здесь, на станции, готовый к своей поездке на край света. Камчатка. Место, где когда-то жил шаман Охиндо, человек, который научил меня слушать не только разум, но и сердце. Его место силы, как он говорил, могло успокоить даже самые бурные души. Может быть, там я найду то, что искал?
Я бросил взгляд на часы. Поезд должен был прибыть с минуты на минуту. Вдалеке раздался длинный, протяжный гудок, возвещающий о его приближении. Порыв ветра пронёсся по перрону, принеся с собой запах дыма и угля.
Подняв глаза, я заметил движение на краю моего поля зрения. Кто-то в длинном чёрном пальто. Нет, их было несколько. Слишком слаженные движения, слишком одинаковые силуэты. Я почувствовал, как внутри что-то напряглось.
Чёрные тени, скользящие по станции, явно следовали за мной.
Машинально проверив, на месте ли кинжал за поясом, я направился к своему вагону. Важно было не выдавать себя, не показывать, что я что-то заметил. Но их присутствие ощущалось кожей, как угроза, застывшая в воздухе. Впрочем, это меня мало беспокоило.
Это я сейчас понимал, что опасность была реальной. Но тогда я и представить не мог, во что все выльется.
Поезд с грохотом затормозил у платформы. Вагон был старым, покрытым слоями времени, но я почти с облегчением поднялся по его ступеням. Внутри пахло пылью и выветренной кожей. Пассажиры были заняты своими делами, погружены в книги, разговоры или сон. Никто не обратил на меня внимания.
Я занял своё место у окна, наблюдая, как фигуры в чёрном появляются на платформе. Их движения были неспешными, но точными, как у хищников, которые уже выбрали добычу.
Когда поезд тронулся, я сделал вид, что читаю что-то в своей записной книжке, но краем глаза следил за каждым их шагом. Тени скользнули в соседний вагон, но я знал, что это не случайность.
Они не просто так следуют за мной.
Камчатка должна была стать моим убежищем, но теперь я понимал, что эта поездка обещает быть гораздо более опасной, чем я предполагал.
Не прогадал.
Я смотрел в окно, наблюдая за тем, как пейзаж за стеклом сменялся один за другим: леса, поля, редкие деревушки. Шум колес немного убаюкивал, и я почти поверил, что накручиваю себя. Может, эти люди в черных пальто — просто группа путешественников, едущих на Камчатку, как и я. Случайности случаются, верно?