«Какой же он твердолобый», — пронеслась в моей голове вредная мысль, прежде чем я осмелилась уточнить:
— Но зачем это вам?
Если ради мести или какой-нибудь глупости, то участвовать в этом точно не буду. Ни в коем случае.
Однако кронпринц заставил меня передумать, когда внезапно поделился подробностями, понизив голос до шепота:
— Начальник дерби обманывает наш народ. Как думаешь, почему он не в своей кабинке сейчас? Вон, смотри сам. — Рио указал в сторону боковой стены разноцветной палатки. Можно подумать, я его отсюда увижу.
Правда, я и так знала, что его там нет. Иначе нас бы уже давно засекли.
— Он ушел следить за ставками, чтобы рабочие не обсчитывались, — защитила я начальника.
— Или определять, какую утку накормить волшебным зерном, — едко добавил Рени и как-то совсем некультурно сплюнул под ноги. — Подонок, обманывает бетторов.
Вся троица негодующе отвела взгляд.
Хм, видимо, они говорили про себя? Или же весь этот спектакль рассчитан специально для меня? Странно…
— Смотри, он нам не верит, — фыркнул красавчик Рени.
— Вот. — Тэрион вынул из кармана руку и разжал кулак. На его ладони поблескивали, переливаясь, перламутровые зернышки.
— И что вы собираетесь делать? — спросила вместо: «Какую утку вы хотите ими накормить?»
Наверняка это очередной обман, чтобы попросту выиграть самим.
Не сумела совладать с эмоциями и невольно нахмурилась, но ответ лысого дракона поразил до глубины души:
— Накормить всех, чтобы уравнять шансы.
Кажется, от удивления я приоткрыла рот. Видимо, ошеломление, отразившееся во взгляде, было столь явным, что троица чешуйчатых хмыкнула на один манер. А Рени озвучил общую мысль:
— Он думал, мы хотим сами выиграть, да?
— Подобное действительно приходило мне в голову, — честно призналась я. — Но я не хотел в это верить.
— Что ж, так ты нам расскажешь? — Вит угрожающе шагнул ко мне один раз, второй, нависая огромной горой мышц.
Думала, сейчас ударит или припугнет замахом. Но кронпринц загородил меня собой, не позволив этому случиться. Вообще-то я наученная братьями. И подобное поведение мне не в новинку.
Эх…
Однако из-за услышанного решила все-таки нарушить обещание и помочь Рио. Конечно, оставалось только надеяться, что о нашей шалости не узнают. Или начальник дерби не станет раскрывать обман. Точнее, чтобы не подставлять себя, не пожалуется в ДУМО. Но шансы на это были крайне малы.
Со вздохом проронила:
— В кабинке начальника стоят песочные часы, которые отсчитывают время заклинания.
Вся троица улыбнулась так искренне и признательно. На какую-то долю секунды ощутила невероятный восторг! Но сразу одернула себя, понимая — это плохо. Какие бы ни были мотивы, я же обещала! А сейчас, получается, предала и начальника, и учителя?