«А организацией свадьбы пусть занимается сторона жениха», – раздражённо подумала я.
В том, что свадьба непременно состоится, у меня больше не было никаких сомнений – Ролдэн ясно дал понять, что не отступит.
И глубоко в душе я была рада его настойчивости. Потому что, несмотря на желание сделать карьеру и заниматься исследованиями в области создания новых заклинаний, я также хотела иметь семью с заботливым, надёжным мужем и парой шебутных детишек.
Мария, с которой я поделилась мыслями на этот счёт, лишь добродушно рассмеялась.
– Наконец-то ты становишься настоящей женщиной, – заявила она. – А то все эти твои разговоры о карьере меня немного пугали.
– Чем это? – удивилась я.
– Тем, что ты закроешься в четырёх стенах исследовательского института и в конечном итоге останешься совсем одна. Будешь этакой безумной старухой с кучей кошек, которая живёт в одиночестве где-нибудь в деревне, и которую местная детвора за глаза кличут ведьмой.
– Я и есть ведьма, – напомнила я, с трудом сдерживая смех.
– Ой, да ладно тебе, – отмахнулась Мария. – Ты поняла, о чём я говорю.
Я и правда понимала.
Поскольку магией в нашем мире владели исключительно аристократы и большинство свои силы не афишировали, в головах простых обывателей сложилось весьма интересное мнение.
Они разделяли магов на «добрых» и «злых». Первых величали колдунами и колдуньями, а вторых ведьмами и чародеями. Поэтому прослыть ведьмой где-нибудь в деревне было равносильно тому, чтобы приговорить себя к вечному одиночеству: все будут шарахаться от тебя, как от чумной, и обходить твой дом десятой дорогой.
– Вы с Робертом уже договорились о дате? – поинтересовалась я, решив сменить тему.
– Да, завтра с утра я выезжаю домой, – кивнула Мари. – Он встретит меня на перроне и проводит к родителям. Потом днём мы погуляем по городу, а вечером он вместе со мной на поезде вернётся в Альсат.
– Готовься к тому, что вас после этого тоже окрестят парочкой, – хмыкнула я.
– Насколько я поняла, Роберта слухи не беспокоят, – отмахнулась она. – У него таких, как я, пара дюжин в каждом городе. Так что вряд ли очередная пассия привлечёт много внимания среди высшего общества. – Она усмехнулась. – Но Себастьян всё равно будет кусать локти.
– Даже не сомневаюсь, – улыбнулась я.
В этот момент в гостиную вошла Эмма.
– Госпожа, к вам гостья, – сообщила она.
– Кто? – удивилась я.
Гостей я не ждала.
– Герцогиня Тэно.
– Мне уйти? – настороженно спросила Мария.
– Нет, останься, – покачала я головой, поднимаясь с дивана. – Я не собираюсь прятать своих друзей.