И Рон, стиснув зубы и превозмогая боль, согнул обе ноги, уперся ступнями в брюхо оборотня и чудовищным напряжением остатков сил и воли отшвырнул его от себя. Зверь взвизгнул и чуть было не завалился набок, и Рон сумел вскочить на ноги.
С ним явно что-то произошло. Да, нога по-прежнему болела, и кровоточащие раны от когтей чудовища никуда не делись, но в целом он чувствовал себя гораздо лучше — более сильным, крепким и быстрым, чем в начале боя. Толпа на трибунах бесновалась и орала, но он не слышал ни слова. Его задачей было победить, а остальное не имело значения. Но как это осуществить, не имея под рукой ничего колюще-режущего? «Тогда будем работать с тем, что есть», — решил Рон. Он с трудом увернулся от метнувшегося к нему зверя, пропуская его мимо себя, и навалился на него сверху. Быстро обхватил руками шею чудовища, продев палку снизу, и резко дернул ее к себе. Оборотень взвыл и запрыгал из стороны в сторону, пытаясь стряхнуть с себя незваного наездника, а потом покатился по земле. Но все было тщетно. Рон не выпустил своего оружия из рук — наоборот, изо всех сил продолжал тянуть палку к себе, пока зверь наконец не рухнул на белый песок, задыхаясь от недостатка кислорода.
Через десять минут все было кончено. Мозг чудовища умер, и интерфейс Арены засчитал Рону победу в поединке.
— Ледяной Сон! — было первое, что он услышал, появившись в стартовом зале. Но прежде, чем он успел что-то сказать, симпатичная магичка в серебристо-голубой мантии, стоящая в дверях помещения, облегченно выдохнула:
— Слава Богам! Кажется, успела… Ну как ты, пришел в себя? Все хорошо?
— Да в целом неплохо. Могло быть и хуже, — начал было Рон, и замолк. Не обращая на него ни малейшего внимания, девушка быстро прошла мимо, по направлению к темной фигуре его бывшего противника, замершей без движения в глубине помещения.
— Эй, осторожнее! Он же тебя сожрет! — заорал Рон и рванулся было за ней, но чья-то тяжелая рука легла ему на плечо, а уверенный голос над ухом произнес:
— Не сожрет, не бойся. Расслабься, парень, уже все позади. Ты держался молодцом, хотя, честно говоря, если бы не твой левел-ап, ты бы с нашим Ари нипочем не справился. Ладно, сейчас мы заберем его, и на этом все. Боя за третье место не будет — думаю, ему на сегодня достаточно впечатлений.
— То есть как это «заберем»? — возмутился Рон. — Он же меня чуть не разорвал! И если бы вас тут не оказалось, еще неизвестно, чем дело кончилось бы!
— Ну не разорвал же? — философски хмыкнул его собеседник. — А если бы ты не испугался, вообще ничего не случилось бы.