Дракон громко вбирает воздух, и я замираю, понимая, что сейчас произойдёт что-то ужасное. Этот мерзавец намерен сжечь дотла всё, что я построила с таким трудом.
Первый залп огня отправляется в ближайшее дерево, и оно тут же вспыхивает, словно в него попала молния. Кардиус взлетает, делая круг над моей головой, и направляется прямиком к школе, из окон которой выглядывают дети и учителя.
Нет! Нет! Он не посмеет!
Бегу, подобрав юбки. Только что может женщина против ненавистной твари? Из его пасти снова вырывается огонь, и я с ужасом смотрю на крышу, которая принимает на себя удар.
— Бегите, бегите, — призываю детей, размахивая руками, а платье норовит соскочить с моих плеч. Крики сменяются визгами, и дым принимается ускользать в небо. Туда, где внезапно я вижу ещё одного дракона. Солнце блестит на его чешуе, ослепляя. Но я даже не могу представить, кто это: друг или враг.
– Несите воду, скорее! – обращаюсь ко всем, кто в силах ухватить вёдра и лейки. Мы должны хотя бы попытаться!
— Смотрите, там ещё один дракон, — тычет пальцем в небо какой-то мальчишка, а моё сердце сжимается от боли, потому что флигель горит слишком быстро. Кардиус тоже замечает противника, устремляясь в его сторону, и начинается бой.
Золотой извергает пламя, добираясь до чёрного крыла, но Эйтлер тут же пикирует, задевая соперника. Удар, ещё удар. Слышен треск, словно сталкиваются два дерева. А мы носим ведра с водой, пока моё платье норовит слететь. После пятнадцатого ведра понимаю, что огонь стал меньше, но не только потому, что удалось его сбить. Пламя добралось с одного края до другого, истребляя всё на своём пути.
— Все здесь? – кричу. – Афа, пусть дети посмотрят друг на друга и поймут, кого нет.
Надеюсь, из флигеля удалось выбраться всем. Сколько их было сегодня? Я даже не успела устроить перекличку, как появился Эйтлер. Задираю голову, смотря, как золотой, укусив соперника за хвост, крутит его в воздухе. Значит, всё же друг. Но кто это?
— Розалии нет, — испуганно говорит Афа. – Она должна была подняться на второй этаж, чтобы осмотреть его. Но не выбегала.
С треском рушится крыша, осыпаясь балками, от которых в стороны разлетаются искры, и мне становится страшно. Если она и была там, то погибла от удушающего дыма и обрушения.
— Быстро все в поместье, — командую. Ну не станет же Эйтлер жечь и второй дом. А детей не пощадит, увидев внизу.
Пока Афа угоняет мальчишек и девчонок, мы с Митой и Мэтом гасим собственными силами то, что остаётся. Несмотря на то, что чувствую магию, не могу ей воспользоваться: я просто батарейка, которая заряжает других. Хуже и придумать нельзя.