— Кирк, ты удивителен… или тебя называть Альраи?
— Как хочешь. Можешь дальше звать Кирк, я уже привык. Да и привыкнешь ещё называть Альраи, и дома будут вопросы интересные.
— Всё же собираешься вернуть меня, уверен, что сможешь. Но… выходит ты… умер?
— Да, у вас этого нет на ваше счастье. В Энгоре иногда начинают открываться особые разломы, как будто чёрные трещины в самой реальности. И из них вылезают кровожадные твари, сжирающие всё на пути, множащиеся. Мы называли их демоны Изнанки. Судя по всему, по ту сторону не обычный мир как этот, а… нечто иное. Бушует война за войной. Армии против орд тварей. Пока я рос, как раз начиналась новая. Сначала нападали отдельные группки, а потом вылезла орда. Я сражался на фронте. И с демонами, и с людьми, что иной раз хотели воспользоваться ситуацией, пока другие восстанавливались. Где ещё быть самому сильному магу?
— И ты там умер… это… как? Извини, я…
Я погладил её по плечу, оборвав ненужное смущение таким вопросом.
— Не стоит, могу рассказать историю. Они наступали, демоны смели пару крупных поселений и небольших опасных зон, шли на Хоррет — к столице. Впереди было огромное скопление людей, живших там и эвакуировавшихся. Собирались на пути смести ещё один город поменьше. Но мы их встретили, выстроили линии укреплений. В кольца можно накачать внешней маны, если их много и ты силён. А потому я сражался часами, балансируя на грани их коллапса от перегрузки. Мы победили, запредельным усилием заклинания Кара Небес я уничтожил последнего сильнейшего — демона типа Танатос: ходячую крепость. Вот только за ним в хаосе спряталась ещё группа из Высшего и Убийц. И напали на расслабившуюся и полностью вымотанную группу. Но смерть вышла героически-нелепой.
Я иронично усмехнулся, глядя в заинтересованные глаза.
— Смерть в самом конце битвы, под последним ударом?
— Нет, я убил напавших демонов, но кольца были в критической перегрузке. Четыре из восьми рухнули. Восстановить нельзя, сильнейшим магом я уже не был. А во время битвы Высший, очень сильный разумный, использовал заклинание магии души и по нелепой случайности меня, кто ещё мог бы выстоять с щитами души и остатками брони, случайно закрыла та, с кем я был помолвлен — вторая принцесса, Кирилай Альмин. Но она не погибла. Когда я добил демонов оставшись стоять один, увидел, что удар уничтожил фрагмент души очень важный для поддержания колец. Магия затухала, а королевская кровь без магии… да и я уже оставался слабым магом, а у неё ещё всё было впереди.
— Ты отдал ей… — Эшли догадалась, проговорив это с шокированным придыханием.