— Была мыслишка. Поняли, что у меня странная магия или не понравилась сама астральная молния и у них есть такое, чтобы… не убить, но изгнать из мира куда-то в Разлом. Кто знает, сколько ещё людей так могли выгнать. Хотя не слышал о пропадающих с такой вспышкой. И я тебя втянул в это.
— И ты вытащишь. Ты меня не тянул, я не могла остаться в стороне.
— Эшли, ты замечательная, — сказал я, в очередной раз встречаясь с её взглядом. — Попытаюсь, хотя не знаю, что скажешь потом.
Она довольно прижалась к руке.
— Эх, а ведь получается, Гелфорд выбыл в четвертьфинале в категории архимагов! И плакали мои денюжки, — изобразил я расстроенный голос.
— Так уж нужны?
— Хочу снаряжение получше. Впрочем, теперь цели иные. Надеюсь, они догадаются, что нас не убило так, что даже капли крови не осталось, а именно куда-то вышвырнуло.
— Вилмера тоже жалко. Ты извини, а почему он вообще пристал, как думаешь?
— Не секрет, что он тебя почти подкладывал под меня. Ты и сама говорила: он подумал, что я тебе в ночи настроение исправил. Или вопрос в том, почему это его заботит… учитывая всё? Он боится, что я тебя обижу. Поиграюсь и брошу, снова разбив сердце, а я так делать не стану.
— Вот как, — смутилась она, — а у тебя уже…
— Были, — ровно сказал я. — Без намёков, но удивляюсь твоей стеснительности.
— Там было… иначе. Как будто другая жизнь и недолго.
— Ну, давай не будем поднимать болезненные темы.
— Давай… кстати. Если захотим помыться, чтобы не быть совсем грязными, и не найдём ручеёк.
— Буду лить на тебя воду, чтобы всё оставалось беленьким и так же хорошо пахло, — хохотнул, подмигнув ей. — Главное и это не говори Осборну. Тайна на уровне магии. А то… плохо мне будет.
— Конечно, — закивала она. — Ты ведь… вообще не хочешь встречаться с отцом, да?
— Только по необходимости. Ты знаешь причины, — пожал я плечами. Она слышала, как я с Августом договаривался насчёт исследований Разлома вместе с командами его рода. Хотя, казалось бы, мне следует тяготеть к Фросту, что мне «должен» и мог бы дать лучшие условия. — В любом случае, пока всё это не актуально.
Снова вечер, конечно, мы устали. Зато продвигались очень быстро: каменистые холмики были довольно удобными. И они постепенно сглаживались, зелени становилось понемногу больше.
Снова устроились спать, Эшли меня откровенно обнимала. Впрочем, ей не на кого тут больше положиться. Остаётся продолжать путь.
Ещё полдня марша: нас нашёл какой-то местный не-магический хищник и стал нашим обедом. А заодно Эшли изъявила желание помыться, да и я не против был. Раздевалась уже смелее, привыкнув к моему обществу, пока я собирал побольше водички и подогревал.