Но рефери все равно присудил Кендзи баллы. Трибуны взорвались аплодисментами. Кендзи чувствовал прилив адреналина, но знал, что схватка еще далека от завершения.
Игорь поднялся, его глаза горели яростью. Он начал прессинговать Кендзи, пытаясь загнать его в угол татами. Кендзи чувствовал, как силы начинают покидать его под напором советского самбиста.
В какой-то момент Игорь сумел провести бросок и Кендзи оказался на татами. Но годы тренировок не прошли даром — он успел ускользнуть, не позволяя Игорю провести удержание.
Теперь уже рефери уравнял счет.
Кендзи поднялся, тяжело дыша. До конца схватки оставалась минута, и он понимал, что нужно что-то предпринять.
Когда Игорь снова пошел в атаку, Кендзи уже приготовился. Он использовал комбинированную технику, которую разработал, соединив элементы дзюдо и самбо. Сначала он сделал ложное движение, будто собирается провести бросок через бедро, а затем, когда Игорь попытался блокировать эту атаку, Кендзи молниеносно перешел к ура нагэ, броску через грудь.
Получилось. Игорь взлетел в воздух и рухнул на татами с такой силой, что, казалось, содрогнулся весь зал.
Победа! — закричал рефери, поднимая руку Кендзи.
Зал взорвался овациями. Кендзи не мог поверить своим ушам. Он сделал это! Он победил одного из сильнейших самбистов мира и вышел в финал чемпионата мира!
Кендзи помог Игорю подняться. Несмотря на поражение, советский самбист улыбнулся и крепко пожал руку Кендзи.
— Отличный бросок, — сказал Игорь на ломаном английском. — Ты достойный соперник. Удачи в финале.
Кендзи поклонился, чувствуя огромное уважение к своему сопернику.
— Спасибо за поединок, — ответил он.
Покидая татами, Кендзи был окружен своими болельщиками и журналистами. Но его взгляд искал только одного человека. Наконец, он увидел Хироши, который пробирался к нему сквозь толпу.
Учитель и ученик обнялись, и Кендзи почувствовал, как по его щекам текут слезы радости и облегчения.
— Ты сделал это, Кендзи, — сказал Хироши, его голос дрожал от гордости. — Ты в финале чемпионата мира.
Кендзи кивнул, все еще не веря до конца в происходящее.
— Спасибо, сэнсэй. Без вас я бы никогда не дошел до этого.
Хироши покачал головой.
— Нет, Кендзи. Это твоя победа. Ты сам проложил свой путь, — он погрозил пальцем. — Но не расслабляйся. У тебя очень грозный соперник. Виктор Волков. Я видел его на татами. Он разделывается с противниками, как лев с шакалами. Так что завтра собери все силы.
Кендзи кивнул, чувствуя, как новая волна адреналина прокатывается по его телу. Виктор Волков будет достойной добычей.