— Вот теперь, Сережа, ты мыслишь правильно, — кивнула супруга, — пока ты не освоишь все названное вместе, пакетом, дверь в девяносто первый год тебе не откроется, ибо к боям на таком уровне без поддержки местного русского государства ты пока не готов. Тебе нужно поднабраться сил и опыта, обзавестись союзниками и соседями с фланга, которые не нуждаются в помощи, а сами при необходимости смогут оказать поддержку вооруженной силой или промышленными мощностями. Да, не стоит забывать и про цивилизацию диких эйджел. В наиболее развитых мирах они уже могли обнаружить нежелательную активность, и теперь строят планы вторжения, дабы поставить зарвавшихся хумансов на место. И тут твой «Неумолимый» будет как раз незаменим…
— Да, Лизонька, — сказал я, — и такой фактор тоже имеет место, а я о нем не подумал. Нехорошо получается. Моя, так сказать, естественная обязанность — оберегать миры Старой Земли от набегов и нашествий диких эйджел, чтобы те ничего тут не воровали и не ссали человечеству в тапки. Комплект межмировой связной аппаратуры мне нужен, в числе прочего, и для того, чтобы вывешенная вокруг мира орбитальная сканирующая сеть могла своевременно передать на «Неумолимый» сигнал тревоги. И вот тогда кто не спрятался и не успел удрать, я не виноват. В грабительские набеги, и уж тем более нашествия с целью геноцида никто их сюда не звал. Впрочем, при случае надо поинтересоваться у специалистов, то есть цивилизованных темных эйджел, тактикой космических сражений, чтобы погибших в бою было поменьше, а плененных и прошедших через инверсию побольше. И темным, и серым, и светлым работа по специальности у меня найдется. Чем я хуже императора Шевцова?
— Правильно мыслите, Сергей Сергеевич, — кивнула Лиза. — А сейчас пора заканчивать эти разговоры в частном порядке, и в Тридесятом царстве в Башне Силы собирать совещание в узком составе: магическая пятерка, Мишель и Самые Старшие Братья, включая господина Османова. Все, больше никто не нужен.
— А почему в Башне Силы, а не, к примеру, здесь? — спросил я.
— Есть у меня предчувствие… — женушка сделала загадочное лицо. — Сами же говорили своей Лизоньке, что таким вещам нужно доверять.
И едва моя супруга произнесла эти слова, как где-то под потолком прогремел гром — тот самый, что с ясного неба.
Тысяча семьдесят пятый день в мире Содома, утро, Заброшенный город в Высоком Лесу, Башня Силы, рабочий кабинет командующего
Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский, император Четвертой Галактической империи
Совещание в Башне Силы началось с того, что на какое-то время все пошло кувырком. Нет, дело было не в том, что на нас неожиданно напал злобный враг, просто Небесный Отец, никого не предупреждая, прислал нам в качестве пополнения очередного Самого Старшего Брата. Беспокойные это люди. И в ад их отправлять не за что, и в раю они лезут на стенку или на пальму, что, собственно, одно и то же. Просто, когда все уже были в сборе в моем кабинете, но ничего еще не началось, Вячеслав Николаевич (Бережной) выглянул через окно на площадь Фонтана, и углядел там преудивительное для этих мест явление — незнакомца, одетого в поношенное и выцветшее почти до белизны армейское полевое обмундирование примерно российско-советского образца. Дополняли образ следы от споротых погон и перекинутый через правое плечо почти пустой вещмешок-сидор. То есть незнакомым этот пожилой мужчина, с любопытством оглядывающийся по сторонам, был для всех, кроме самого товарища Бережного и отсутствующего в данный момент Просто Лени.