Королева мягко улыбнулась, кивнув прошедшей мимо стайке аристократок, поприветствовавших Её Величество глубокими реверансами, но не рискнувших подойти к группе супруги монарха.
— Я считаю, что сэр Бойл уже давно был заинтересован в леди Мэрили. Но она была, во-первых, слишком юна, а во-вторых, у рыцаря просто отсутствовала возможность для моментальной победы. Вы знали, что он… не приемлет «гонки за сердце леди» ?
— Серьёзно? — леди Элис неподдельно удивилась. — Хотя да, до последнего времени сей молодой мужчина не демонстрировал жажды состязаний ни в чём, кроме места в рейтинге Ордена. Он, вроде, четырнадцатый?
— Уже тринадцатый, — кивнула Королева. — Так вот, насчёт «гонки» , мой супруг рассказывал как-то о разговоре с сэром Бойлом. Тот… крайне отрицательно относится к традиции, когда леди даёт шанс заполучить её сердце разным кавалерам.
— Как-то это… — леди Джиллет слегка нахмурилась, — несколько эгоистично. Если леди не помолвлена, если её сердце не было никому обещано, то это право леди, выбирать из нескольких вариантов.
— Он не то, что против, я же говорю: просто относится отрицательно. По словам Его Величества, сэр Бойл сказал, что никогда не будет принимать участия в подобном. Если леди не считает его, сэра Бойла, единственным возможным вариантом, то «нет смысла становиться для неё развлечением, наряду с неопределённым количеством конкурентов» .
— Ха, ревнивец, — усмехнулась леди Кэрролл. — Получается, с леди Валуа…
— Сэр Бойл заполучил её внимание из-за случайности. Но великолепно воспользовался шансом, и сыграл отличную сольную партию, — первая леди королевства слегка поморщилась. — Если отбросить опасность, которой подверглась моя дочь, конечно, я не могу не восхититься им. Следите за моей мыслью: он спасает леди Мэрили, закрывает её своим телом от брызг крови, ту не держат ноги из-за испуга, после чего сэр Бойл, как настоящий рыцарь и джентльмен несёт её на руках не до ближайшей скамьи, откуда будет невидно труп, а прямо к зданию дворца, пронеся леди на виду у всех.
— Да, это было весьма мило и романтично, — кивнула виконтесса Джиллет. — Значит, вы считаете, что тогда сэр Бойл решил впечатлить леди?
— И у него получилось, — улыбнулась леди Кэрролл. — Вспомните её взгляд на него, а как леди мило смущалась? Было так необычно видеть чувства, отличные от презрения и высокомерия на лице наследницы графа Валуа.
— Верно. И заметьте, сразу после этих событий сэр Бойл лично просил моего супруга о включении его в состав карательной экспедиции. Хотя раньше ничего подобного не происходило. Он прекрасно чувствовал себя в столице, и никогда не стремился обратить на себя внимание, кроме как службой без нареканий. Рыцарь Евлампий — один из тех, кто спас нашу дочь. У Его Величества просто не было выбора, кроме как вручить воителю ауры из «золотой двадцатки» командование.