Позже, когда она попала в монастырь, мать-настоятельница, обследовав Алиту, обнаружила в ее организме остатки яда «Забвение». Он не убивает сразу, но сильно изнашивает тело. Обычно отравленные им люди не доживают до сорока лет.
Алита сделала глубокий вдох, прогоняя мрачные воспоминания. С Леандро они пока не знакомы, значит, мачеха еще не начала действовать.
Милли с недоумением следила за действиями хозяйки, но отвлекать не решалась. Ждала новых приказов. Вдруг снаружи послышались легкие, быстрые шаги и веселый, звенящий, как колокольчик, смех.
Входная дверь без стука и спроса с шумом распахнулась. На пороге застыли две фигуры. Вся сияющая от самодовольства красавица Элиза Дагмара была одета в платье нежно-желтого цвета. Рядом с ней, с видом хозяйки разглядывая комнату Алиты, стояла кузина ее сводной сестры — Вивиан.
— Алита, ты уже встала? — до приторности сладким голосом поинтересовалась Элиза. Ее блестящие глаза скользнули по стоящей у трюмо девушке быстрым, оценивающим взглядом. — Мы с матушкой так о тебе переживали. Бедняжка, это падение… просто ужас. Я уже приказала наказать кухарку, пролившую воду на пол.
— Я же говорила, что ничего серьезного, — заливисто рассмеялась Вивиан. — Смотри, Алита не в постели, значит, никаких тяжелых травм у нее нет. Вы с тетушкой так перепугались из-за какого-то пустяка.
Алита медленно отвернулась от зеркала. Продолжая хранить молчание, она внимательно оглядела гостей. На Вивиан её взгляд задержался чуть дольше. В глубине синих глаз мелькнула холодная насмешка. Почувствовав странную тревогу, кузина Элизы нервно опустила голову. Затем сама же себя одернула.
Неужели она испугалась этой немощной девицы? Вот ещё! Одно слово её тетушки — и это мерзкое отродье будет у них с Элизой в ногах валяться, умоляя о прощении. Большего она не заслуживала.
— Действительно, пустяк, — наконец заговорила Алита, расплывшись в обворожительной улыбке, и с невинным видом продолжила. — Однако в тот момент мне на мгновение показалось, что кто-то толкнул меня в спину. Вы обе как раз стояли позади. Не видели, кто бы это мог быть?
Игнорируя Вивиан, девушка устремила вопросительный взгляд на Элизу. В воздухе повисла напряжённая тишина.
Та, прежняя Алита Дагмара, скорее бы язык себе откусила, чем бросилась с обвинениями. Даже если бы точно знала виновника, проглотила бы обиду. Ведомая и доверчивая, она больше всего на свете ненавидела ссоры.
Но эта, новая, возродившаяся из мёртвых, подобных недостатков не имела. И пусть её вопрос на первый взгляд казался простодушным, истинный его смысл был всем предельно ясен: это было прямое обвинение.