— Что это за тварь? — проговорил он, едва завидя Вейдэльа.
— Думаю, местный колдун, — отозвался тот.
— Да нет, я имею в виду чудище из озера.
— Понятия не имею, — честно признался Вейдэль. — Никогда ни о чём подобном не слышал. Но мы в Кар-Мардуне, а здесь полно всякой нечисти. Думаю, многие сочли бы, что мы ещё легко отделались.
Телон мрачно усмехнулся и взглянул на свою руку, на которой уже начали расти пальцы.
Тем временем Вейдэль положил своего пленника на землю.
— Откуда он взялся, Хозяин? — поинтересовался Телон, переключая внимание на него.
— На берегу были наши гости, — отозвался Вейдэль, пытаясь привести колдуна в чувство при помощи пощёчин. — Ты их не видел?
Телон отрицательно покачал головой.
— Я едва успел откатиться в кусты, — сказал он, — когда тварь обрушилась на нас.
В это время шаман пришёл в себя. Он раскрыл глаза, и в них быстро появилось выражение ужаса, когда он увидел вампиров.
— Кто ты такой? — спросил Вейдэль, встретившись с ним взглядом и применяя Очарование, чтобы подчинить волю колдуна.
Пленник пробормотал что-то на неизвестном Вейдэлю языке. Носферату досадливо поморщился: он не мог отдавать шаману приказаний, и это делало похищение колдуна бессмысленным.
— Так мы от него ничего не добьёмся, — пробормотал Вейдэль. — Ты понимаешь всеобщее наречие? — спросил он пленника на всякий случай. — Мне придётся убить тебя, если нет.
Какое-то время колдун молчал, а затем нехотя ответил, сильно коверкая слова:
— Я понимаю тебя.
— Вейдэль облегчённо вздохнул.
— Ты слышал мой вопрос? Кто ты такой? Шаман своего народа?
Пленник кивнул.
— Как вы себя называете?
— Иссары.
— Вы живёте в лесу?
— В Скорбных Топях.
— Где ваши дома?
— Нет домов. Живём в пещерах. Там, — шаман неопределённо махнул рукой.
При этом на его лице отразилась мука от того, что ему приходилось помимо воли открывать незнакомцу тайны своего народа.
— Вас много? — продолжал допрос Вейдэль.
— Около четырёх сотен. Давно не считали.
— Кто вами управляет?
— Верховный Шаман Тубарк.
— Сегодня он был с вами у озера?
Пленник отрицательно покачал головой.
— Никогда не выходит из Храма. Всегда внутри. Разговаривает с богами. Потом передаёт остальным членам племени их волю. Приносит жертвы, чтобы умилостивить Всемогущих.
— Чудовище из озера. Вы управляете им?
— Нет.
— Зачем вы заманили нас к нему?
— Мы предположили, что вы потревожите его. Так и случилось.
— Хотели, чтобы оно нас убило?
— Да.
— Зачем?
— Чужеземцам не место на нашей земле. Боги не любят этого, они карают нас, если мы допускаем…
— Где наши лошади? — перебил его Вейдэль. — Они живы?