— Ну, это понятно, заслуги перед человечеством…
— В жопу человечество, Макс! — он громыхнул кружкой по столешнице. — Их начали выдергивать, чтобы найти способ спасти проклятую Землю!
— От чего?
— От нас, от людей! От чего еще, по-твоему, нужно ее спасать? — он закипал от злости. — Да, богачи свалили в космос, живут на своих треклятых станциях, в ус не дуют. А мы, простые обыватели, остались гнить на этой чертовой планете!
— Это как-то… А как же Неверком? Кто-то же его поддерживает?
Убийца отмахнулся.
— Из какого ты времени приперся, Макс? Все это, — он обвел рукой зал, — для отвода глаз. Чтобы люди сливали свою ненависть, злость и обиду не в реальный мир, что и так на ладан дышит, а сюда, где они ни на что не повлияют.
— У меня в голове не вяжется, извини, — я не стал скрывать удивления. — Меня-то зачем разморозили? Еще и предложили тело новое оплатить.
Он сузил глаза и снова пристально всмотрелся в лицо.
— Кто ты такой, Макс?
— В смысле?
— Разморозили меньше сотни человек. Ты в их числе. При этом тебе предложили новое тело — а их делают только на станциях в космосе.
Я развел руками.
— Я бы сам хотел знать, Бенни. Но я ни черта не помню о своей жизни. Я знаю, что такое телевизор, могу спеть наизусть почти любую песню из начала двадцать первого века. Но ни фамилии, ни одного воспоминания из детства — ни-че-го! Я даже смерти своей не помню. Я только знаю, что ехал домой. Но это не память, это знание.
Он покачал головой, но взгляда не отвел.
— Что-то ты сделал в своей жизни, что из всех людей на свете, вперед списка ученых, разморозили именно тебя. Так кто ты такой, Макс?
Конец первой части.
Глава 1
— Кто ты такой, Макс? — опускаясь к нам за стол, повторил вопрос соклана Шеф. — Разумеется, я не верю, что ты ничего не помнишь. Ты бы сам в такое поверил?
Я развел руками и подхватил сосиску с тарелки. Зажмурившись, принялся разжевывать, собираясь с мыслями.
Поверил бы я в такую историю? Сложный вопрос. Они знают о размороженных гораздо больше меня.
На Земле катастрофа. Экологическая? Политическая? В чем проблема на моей исторической родине? Почему власти предпочли покинуть родную планету, а не спасать дышащую на ладан звезду? Одни вопросы.
— Не знаю, — честно признался, наконец, проглотив. — Но в одном я точно уверен — верите вы мне или нет, мне все равно, господа. Я не лгу — да и зачем мне?.. — развел я руками. — Если вы из, назовем это, сопротивления, no pasaran и все такое, то я вам — важен. Потому что размороженный. Потому что, судя по реакции, первый, кто попал вам в руки. Но вы ничего не добьетесь от меня под пытками. Пытать внутри игры — это так же глупо, как, — я повертел головой, — даже и не знаю, пытаться зачать ребенка от поцелуя?