Я понял, о чём Тефея, ещё до того, как та начала объяснять. Волчья стая. Принцип, когда ты берёшь количеством таким, что даже самый сильный просто захлебнётся в вас. Одна виверна для дракона вообще не угроза, две и три виверны тоже не страшны — ты их перекусишь на раз-два. Но те же десять уже могут представлять определённую угрозу, если ты замешкаешься, а они бросятся всем скопом. Ведь, будем честны, что нужно-то для победы? А тебе будет достаточно одного «кусь» с их стороны или получить залп огня, стоит просто прозевать одну из них.
Каковы шансы, что кто-то из десяти доберётся, хоть одна, когда ты больше, летаешь быстрее и жаришь дальше? Мало, очень мало, и тем не менее он был, и с количеством они увеличивались. Мне даже Тефея рассказывала на лекциях, что была такая тактика наброситься огромной гурьбой виверн на дракона из облака, а там или прогрызть ему крылья, чтобы вниз обрушить, или сразу всадника уничтожить.
Так что да, виверны представляли определённую опасность.
— Это не единственная проблема, — произнесла Ирис, не оборачиваясь. — Пираты приходят с юга за землёй копчёных или с северных земель по другую сторону моря. И иногда они могут приводить с собой дракона.
— Разве драконы есть не только у империй? Там же нужен отбор или инициация, как у нас с мечом.
— Приятно думать, что подобная мощь доступна только тебе, — хмыкнула она, — но иногда они умеют удивлять. Найти и приручить дракона-то ещё понятно: чистые девушки, подальше от людей, достаточно найти яйца, что только-только вылупятся. А как они инициацию проходят…
— Не пытались поймать и допросить?
— Пытались, конечно, но по итогу те дряни погибали в бою, как и положено всадницам, — Ирис обернулась к нам. — Поэтому надо быть настороже. С одной стороны, сложностей возникнуть не должно, я не уверена, что мы вообще встретим хоть какое-то сопротивление, но с другой — надо быть настороже. По крайней мере, пока не выясним, что да как там.
— Понял.
— Отлично, тогда по драконам, — кивнула Ирис. — Пожжём пару десятков человек, а то всё балы да дружба, аж тошнить хочется.
Ну вообще, меня и дружба устраивает вполне себе. Приключений мне и так хватает, но…
Мы поднялись в небо и взяли курс прямо в море, навстречу поднимающимся волнам и бушующему ветру, который хлестал по лицу, словно отвешивал пощёчины. Вскоре вокруг нас была лишь рябь неспокойных вод да берег за спинами, который продолжал удаляться.
Честно говоря, когда летишь над землёй, то как-то спокойнее, потому что понимаешь, что можешь в любой момент где-нибудь сесть. А тут, случись что, и падать тебе просто в холодную воду, где до ближайшего берега десятки километров. Сейчас десятки, потом будут сотни.