Пламя Пут стремительно разгоралось, а вместе с ним усиливался и сам Кай. Его физическая сила, скорость, выносливость, прочность, ментальные и регенеративные способности, мощь слотов — всё это росло, выходя далеко за пределы ступени Звёздного Императора. Увеличивалось даже могущество Воли, ведь Путы Искры не только её проводили, но и сами вырабатывали за счёт колебаний особо мощных маркеров.
Сконцентрировав почти всю стойкость и регенерацию в голове, Кай неуловимо мелькал повсюду, самостоятельно разрушая свои проекции. Он уклонялся, рубил, пожирал Воплощением Голода и стирал Воплощением Краха, но количество звёздочек будто совсем не уменьшалось. Все его усилия были лишь каплей в море по сравнению с их количеством.
В какой-то момент Кай начал пропускать незначительные атаки — по касательной или от взрывов промелькнувших рядом звёзд. Он знал, откуда и куда они движутся, но всё равно не справлялся с подобным темпом.
«Быстрее… Ещё быстрее… Ещё…» — сжимая зубы, разжигал он Пламя Пут. Прежде оно ускоряло их время настолько, что расходовало по сотне лет жизни Кая в миллисекунду. Теперь же уплывали целые тысячи. Но этого всё ещё было мало.
Плотная стена основной массы звёзд наконец приблизилась к мужчине. Он даже не заметил, как потерял руку, а затем и ногу. Следом Каю снесло половину лица.
«Больше скорости! БОЛЬШЕ!» — мысленно зарычал он, хотя уже и так почти приблизился к пределу возможного.
Тело Богоубийцы продолжало насыщаться немыслимым количеством эфира, а колебания — непрерывно усиливаться, но параметр скорости уже практически не менялся. Информация банально не могла распространяться быстрее скорости света, и причиной всему — гиперструна Пути Времени. Если другие гиперструны всего лишь определяли то, как именно должны взаимодействовать колебания струн, то гиперструна Времени уже непосредственно позволяла эти самые взаимодействия. Иными словами, без времени струны никак не влияли бы друг на друга.
Отсюда же и проистекало ограничение, ведь на самом деле струны всегда колебались бесконечно быстро. И если бы мироздание пыталось регулировать их взаимодействия с такой же скоростью, то итогом стал бы абсолютный хаос. Вот почему каждый миг гиперструна Времени разрешала струнам обмениваться лишь самым минимумом колебаний, после чего резко прерывала связь, давая гиперструнам возможность нормально всё отрегулировать. Этот ничтожный период назывался Тактом, а частота его срабатывания и определяла максимальную скорость во вселенной.
«К чёрту… — Кай прикрыл веки, пока в его тело врезались резко замедлившиеся звёзды. Но не из-за повторной активации Вневременья, а из-за Пламени Пут, ставшего кроваво-красным… — Полмиллиарда лет за секунду».