— Я повредил ногу, когда упал, не смогу бежать, — соврал Андрей. Поврежденная на охоте нога — это нормально. А когда не можешь двигаться из-за слабости, то гораздо хуже. Кому нужен такой старший охотник?
Они медленно пятились обратно к холмику, а люди и волки постепенно сжимали кольцо вокруг них, но не нападали. Ни люди, ни волки не были уверены в себе, или боялись топора Энку, скалящего зубы. А ведь скоро совсем стемнеет. Андрей почти пришел в себя. Если еще немного потянуть время, то можно попробовать убежать в ночи.
— Уааав, — один из волков людей-ввуу зашатался и упал, показав всем стрелу под лопаткой, которая вошла наполовину своей длины.
«Вот с какой скоростью должна лететь стрела», — почему-то подумал
Андрей. — Только вот кто ее запустил?
— Гррх, — большеносый не забивал себе голову такими вопросами и рванул к темнокожим. Но те и не думали его дожидаться, исчезнув в сумерках. Меньше всего на свете Андрей хотел их преследовать, да и Энку вернулся почти сразу же: тоже устал.
С пригорка к ним съехали Энзи с Айолом, последний держал в руке лук. Андрей с подозрением посмотрел на них. Неужели они присматривают за ним, как-то быстро появились.
— Мы нашли большое стадо быков, которое движется на восход, и убили копьем молодую телку, а затем увидели ваши свежие следы, — пояснил Айол. — Вдвоем тяжело донести мясо до стоянки.
Андрей успокоился. Лезет в голову всякое, а все просто: Энзи по следам Ввуу определил, что это они, вот и пришел следом.
Предусмотрительный все-таки Тень. И дрова у него с собой оказались, хоть и сырые. Он посыпал на них своим черным порошком, после чего они весело загорелись. Все молча едят печенку молодого бизона. Энку положил тело Ввуу рядом, подложил ему еды возле морды, погладил по голове. Что-то он подозрительно спокоен. Не тронулся ли умом с горя. Андрей беспокоится.
— Стоянка темнокожих — три дня пути в холодную сторону, — Энзи прервал тишину. Десять раз пальцев рук охотников живут в племени.
Энку встрепенулся:
— Нас больше. Мы нападем на них. Убьем их мужчин! — И мстительно добавил. — И их ввуу!
— С захода на равнину подходит большое стадо быков, а за ним еще несколько, которые пройдут мимо Желтого озера через несколько дней, — влез в разговор молчаливый Айол.
— Мы подготовим мясо на зиму, а затем отомстим за твоего Ввуу, — решил Андрей, втайне надеясь, что к тому времени большеносый забудет про своего волка.
К утру ветер сменился на южный и слизнул с равнины снежное одеяло, словно его и не было вовсе. Лето вернулось обратно. А к полудню пришлось снять всю одежду: очень уж сильно палило солнце. Загруженные мясом охотники теперь мечтали о прохладе.