Вы когда-нибудь ловили сачком бабочек? Мне самой не доводилось, но в детском доме сироты часто развлекались подобным образом. Только сачок был маленьким, а бабочки — шустрыми, поэтому чаще всего дело ограничивалось физкультурой — бегом и махами.
Сейчас же мне довелось увидеть нечто невероятное. Огромный призрачный сачок, который возник над нашим домом, неторопливо и неотвратимо грозил накрыть здание целиком. Первые посетители, которые спешили позавтракать утренними блинчиками, испуганно замерли на безопасном расстоянии и не решались подойти.
Я же не верила глазам, поражаясь силе магии Фаркасса, которого привыкла считать кем-то вроде обнищавшего графа или лишённого наследства умэ. А он, оказывается, весьма крут и обладает невероятной магией!
Ещё больше я впечатлилась, когда одно из окон (хвала всем святым — из нежилой части дома) разлетелось вдребезги и в небо взметнулась крылатая змея размером со среднего крокодила. Но запуталась в призрачной сети и, окончательно увязнув в магии, под визг собравшихся зевак рухнула на землю.
На крыльце показалась Алка со сковородкой в руке. Моя помощница держала её так, что не оставалось сомнений: всяк рискнувший напасть на блинную огрёб бы по полной! Но при виде странного существа, которое поймал Сиджи, выронила грозное оружие и села на пол. Сковородка, бренча, покатилась по ступенькам.
— Не приближайтесь, — предупредил Фаркасс, а сам быстро направился к гигантской добыче.
Подхватив свою железную соратницу, я посмотрела на Алку.
— Выведи девочек! — А сама бросилась за умэ. — Подожди меня!
— Сказал же оставаться на месте, — недовольно проворчал тот. С помощью магии мужчина спешно заматывал существо в плотный кокон. — Дракон может быть опасен.
— Это дракон? — Держа перед собой сковородку, я вытянула шею, стараясь лучше рассмотреть крылатую змею. — Никогда не видела…
— Разумеется, раз ты жива, — фыркнул он. — Это кровожадные твари, поедающие людей.
— Что-о⁈ — Я испугалась за детей и закричала: — Алка, спрячьтесь в доме…
— Не бойся, — осадил меня мужчина. — Я его крепко держу. Дракон пока сопротивляется моей магии, но скоро выдохнется и сменит ипостась. Тогда, главное, не касайся его, а то обожжёшься.
Я оглянулась на стену, в которой будто лазером вырезали человеческий контур, и понимающе кивнула. А когда снова посмотрела на существо, передо мной на земле уже лежала обнажённая худенькая девушка с длинными светлыми волосами, как у сказочной Рапунцель.
— Да ей на вид нет и восемнадцати! — потрясённо ахнула я и опустила сковородку. — Совсем дитя!