Её величество выслушала меня и на миг опустила ресницы. Видимо, это означало кивок, поскольку с такой сложной высокой причёской другого выбора не было.
— Вы искренне любите детей, — заметила она. — Мне нравится это качество. Надеюсь, что у вас с Сэвери вскоре появится наследник и продолжатель древнейшего рода умэ Соксхлетов.
— Что? — Поперхнувшись, я вдруг ощутила, что краснею, и возмутилась.
«Как-то я странно реагирую».
— Госпожа Дуняша. — Королева неожиданно взяла меня за руку и наградила таким тяжёлым взглядом, что стало трудно дышать. — Признаюсь, что сильно переживала перед встречей с вами. Сэвери мне как сын, и я желаю ему только самого лучшего. Было большим ударом, когда он взял на себя ответственность за этот городок, разлука оказалась для меня болезненной.
Я заметила, как по её щеке действительно скользнула слеза, которую паж аккуратно промокнул кружевным платочком.
— А когда я услышала, что вы — вдова с детьми, то и вовсе едва не лишилась чувств, — простонала она.
— Я понимаю. Лучше бы он выбрал нежное невинное создание.
«Как та девушка, что липла к нему».
Королева растерянно моргнула.
— О… Вы не так поняли меня, милая Дуняша. Дело в том, что если б ваш погибший муж оказался драконорождённым, то род Сэвери прервался бы. Вы знали, что умэ могут зачать детей лишь с истинной парой?
Ого! Значит, ни той красотке, ни другим элеям, что вились вокруг градоначальника, не светило замужество с умэ?
«Но развлекаться с ними он вполне мог», — посетила неприятная мысль.
А ещё подумалось, что воспитанник королевы не просто так покинул дворец и, отказавшись от роскошной жизни, отправился в маленький городок. Может, у него были чувства, которые мужчина не смел проявить? И судя по пылающим взглядам, я даже предполагала — к кому.
— Такая связь — редкость. — Слова её величества подтверждали мою догадку. — Она возникает вне наших желаний. Тем радостнее, что вы оказались милой и заботливой женщиной. А ещё приятнее, что вы испытываете к Сэвери тёплые чувства и не связаны с вашим первым мужем истинными узами. Может, пора назначить дату свадьбы?
Я вздрогнула и поспешно возразила:
— Нет-нет! Сейчас это было бы неуместно. Помимо всего прочего, есть небольшие проблемы.
Да, совсем крохотные… Невеста — наёмная убийца, в чьём теле попаданка из другого мира. А ещё бородатый умэ, который тоже претендует на звание истинной пары. Странный портал в подвале нашего дома и незакрытое следствие на десерт!
— Нет ничего, чего не могла бы решить королевская магия, — властно произнесла женщина.
Прозвучало как приговор.