Взяв лопату, Александр присоединился к четверке вынужденных могильщиков. Копали две общие ямы — одну для людей, вторую поменьше для хашш. Решили рыть не глубже полутора метров, потом сверху заложить валунами разбросанными повсеместно. Вполне достаточно, чтобы падальщики не почуяли и не разгребли захоронение.
Бер вгрызался в грунт с неожиданным остервенением, полотно с одного удара погружалось в глубину и вырывало землю пластами. На главу клана накатила печальная злость. Как-то не так он представлял завершение короткого похода. И пусть его совсем провальным вряд ли кто назовёт с точки зрения приобретений и новых знаний, однако те, кто сегодня упокоятся навеки, не согласились бы с таким мнением. С Александром отправились шестьдесят три клановца — девять остаются в степи навсегда, ещё двое вполне вероятно проживут до конца жизни калеками, ведь не факт, что удастся сдержать данное в экстремальной ситуации обещание и приживить конечности.
Возглас рядом отвлёк Бера от тяжёлых, изматывающих мыслей.
— Что у тебя? — повернулся Александр к бойцу.
— Так сами посмотрите, — предложил тот, посторонился и постучал лопатой по дну. — Плита с резными рисунками.
Глава клана придвинулся ближе, присел на корточки и ладонью расчистил выкопанный участок плиты.
— Хм. И впрямь рисунки, — пробормотал он. — А это что за хрень? Ручка что ли? — Бер расчистил вытащенным ножом выделяющиеся канавки вокруг каменного кольца, подцепил лезвием и, используя нож как рычаг, приподнял. Ухватившись за показавшийся край пальцами, потащил на себя. Кольцо довольно легко поддалось и провернулось по центру. Следуя какому-то наитию, Александр вдавил получившуюся ручку внутрь плиты. Тут же раздался едва слышимый гул и ритмичное постукивание, шедшее из глубины. Затем земля вдруг начала проседать и горе землекопы, подгоняя себя смачными матами, отбежали метров на десять. Грунт с травой сыпался вниз пару минут, проход расширялся, выбрасывая изнутри клубы пыли.
— Выкопали могилку, м-ля, — в сердцах сказанул кто-то.
На шум сбежались все, кто не был занят охраной периметра, да и те тянули шеи в надежде высмотреть, чего там такого произошло.
— Босс, ну ни на минуту тебя оставить одного нельзя. Как дитё малое, ей богу, — старясь, говорить потише, заворчал подобравшийся сзади Сергей Махно. — Надо было тебя вместе со Стасиком отправить.
— Но-но, я бы попросил… — отмахнулся от подзуживания Александр и достал из разгрузки фонарик, намереваясь подойти и посветить в темноту. Однако Сергей не позволил. Внаглую отодвинул начальство и первым направился к провалу, приговаривая: