Но сейчас он был на заслуженном отдыхе и в ближайшие месяцы точно никуда не собирался. А потому я решила воспользоваться такой возможностью и потащила его в усадьбу, которая за прошедшие годы только расцвела.
Но теперь это была не моя заслуга. Мы с Рэйнером хоть и появлялись здесь часто, но жить постоянно не могли. И тогда я решила, что усадьба не должна стоять без дела, а местные не должны оставаться без вишневого варенья.
И когда Астра заявила, что хочет переехать к своему кузнецу, который позвал ее замуж вскоре после нашего отъезда из предгорья, прислав письмо с признанием в любви, я предложила им переселиться в усадьбу. Так и за домом присмотр будет, и моя верная подруга сможет присмотреть за рабочими, которых мы наняли для производства и продажи варенья.
Астра и Грегори справлялись отлично. И теперь о вишневом варенье знали не только в ближайшем городке, но и далеко за его пределами.
Сидя в беседке, которую установили прямо посреди восстановленного вишневого сада, я с наслаждением вдыхала свежий горный воздух, слегка прикрыв глаза. И потому не сразу заметила творящегося перед самым моим носом произвола.
— Адриана, немедленно слезь с брата! — воскликнула я, увидев развернувшуюся у соседнего дерева картину.
Моя пятилетняя шкода с косичками взобралась на шею старшего брата, который с радостью ее подсадил, и срывала с нижних веток вишню, до которой сама еще была не способна дотянуться.
Маленький вредитель в розовом платьице слушаться меня даже не собирался. Зато семилетний Дарен был у нас ребенком примерным и моментально ссадил сестру на землю.
— Кажется, я говорила, что никакой вишни до обеда, — строго напомнила я, едва сдерживая улыбку от вида этих милых мордашек.
— Но мамочка, — протянула капризно Адриана, — Мы же совсем чуть-чуть.
— Правда? — хмыкнул Рэйнер, сидящий рядом со мной и до этого момента притворяющийся спящим, — А кто за утро слопал две банки варенья? И уничтожил бы еще и третью, если бы я ее не перепрятал?
Малышка, которую мы утром и нашли на кухне всю обмазанную вареньем, стрельнула хитрым взглядом в брата. На ее миленьком маленьком личике отобразился весь ход мыслей и все душевные терзания, которые она испытывала в этот момент.
Конечно, свалить всю вину на старшего брата весьма заманчиво. Но Адриана, тяжко вздохнув, решила любимого старшего братика под удар не подставлять.
Ее щечки надулись, губы поджались, темные брови свелись к переносице. И результатом еще несколько секунд упорных размышлений стало вовсе неожиданное заявление:
— А это все Астра! — ткнула наша маленькая шкода в Астру, собирающую вишню в корзинку неподалеку.