Бахтияр приложил руку к сердцу и отступил назад. Его аскеры едва заметно с облегчением выдохнули. Кто-кто, а они боялись гнева Назар-голиба еще больше, чем их господин. Видели воочию, как закончилась слава Холдара.
Каримов легонько подтолкнул замершую Анору вперед, и она мелкими шажками приблизилась к сидящему Никите. Лицо ее совсем побелело.
— Слон! Позови Надежду! — приказал волхв торчащему возле дверей в гостиную рынде, у которого глаза все это время были как чайные блюдца. — Давай пошустрее!
Надежда все это время находилась на кухне и металась между столами, совсем не радуясь нервной обстановке в гостиной. Никита Анатольевич даже не предложил приготовить для гостей угощение, и это обстоятельство еще больше угнетало. Услышав восклицание хозяина, она сама поспешила навстречу Слону. Войдя в гостиную, она мгновенно ощутила волны страха и тоски, исходящие от странной высокой худенькой девчушки.
— Звали, Никита Анатольевич?
— Надя, отведи Анору на кухню, покорми ее, угости чаем, своей фирменной выпечкой, — все-таки улыбнулся Никита, разряжая обстановку. — Я подойду попозже. Провожу гостей.
Намек Бахтияр понял прекрасно, но не обиделся. Отец предупреждал, что у русского мага другое воспитание и менталитет, и подарки в виде живого человека его глубоко заденут. Поэтому Каримов лишь наклонил в согласии голову и показал жестами своим аскерам, чтобы они покинули дом.
— Пойдем милая, — кухарка обхватила девочку за плечи, и что-то шепча ей на ухо, увела из гостиной.
Никита все-таки вышел вместе с Бахтияром на крыльцо, чтобы сгладить возникшие шероховатости. Оба понимали, что вынуждены играть по разным правилам. То, что было для южан нормой, северянин воспринимал на ином уровне, недоступном бухарцу; сохраняя лицо, оба крепко обнялись на виду аскеров и охраны особняка. Кортеж Каримова вылетел за ворота усадьбы и вскоре исчез за плотной стеной леса. Насколько Никита был осведомлен, Бахтияра на аэродроме ждал клановый самолет, на котором он с аскерами и Анорой прибыл в Вологду.
— Хозяин, а что это вообще было? — удивленно спросил Слон, отвлекая Никиту от задумчивого созерцания тающих сугробов на лужайке, засунувшего руки в карманы пальто. Весна вступала в свои права в этом году очень напористо. Как бы к апрелю землю не высушило.
— Головная боль, боец, — хмыкнул Никита. — И она скоро появится здесь, причем, в удвоенном составе.
Слон осклабился, сообразив, о ком говорит волхв.
— Ильяса не видел? — собираясь зайти домой, спросил Никита.
— Он вместе с Шубиным уехал в поселок, — ответил всезнающий Слон. — Как раз перед появлением Каримовых.