Странности начались ближе к полудню. Навстречу перегону попалась вооруженная группа людей в разнообразной, но добротной охотничьей одежде. Судя по светлым лицам и жесткому акценту, они были откуда-то с севера: то ли германцами, то ли скандинавами. Четверо крепких мужчин с большими рюкзаками остановились на краю тропы и спокойно смотрели на приближающихся всадников. Никто из них даже не притронулся к оружию, висевшему на плече, хотя у каждого был автоматический карабин.
Они дождались, когда Бранко и Озрен поравнялись с ними, вежливо поздоровались и поинтересовались, можно ли пройти по этой дороге до Черно Място, и получив утвердительный ответ, заметно оживились. Затем спросили, не видели ли уважаемые скотоводы (Станко побагровел, но сдержался от язвительного ответа) в этих местах нечто такое, что выбивается из привычной картины. Например, людей с необычным багажом, говорящих, к тому же, на русском языке. Должны быть одеты в хорошую цивильную одежду, не предназначенную для походов в горах.
Роман насторожился. Ведь эти четверо дурачка валяли, и явно не были путешественниками-туристами. Они целенаправленно кого-то ищут. Неужели русский экспедиционный корпус проводит в этих горах свою операцию? Было бы здорово выйти на них! А эти…неужели разведка?
Чуть позже их остановил испуганный паренек на лошади со сбитыми на камнях копытами. Он торопливо затараторил что-то, и Роман с трудом разобрал только несколько слов. Подъехав к Сребренке, тихо спросил:
— Что-то случилось?
— В Яблоничи несколько часов назад вошли албанские наемники вместе с турками, — поморщилась девушка. — Они блокировали дорогу и тропы, стали выпытывать у людей, не видел ли кто упавший в горах самолет. А потом пошли по домам, словно кого-то искали. Избили несколько мужчин, разогнали ярмарку, но никого не выпустили из села. Мальчишке повезло, потому что в этот момент его не было на ярмарочной площади. Пас свою лошадь в лесу.
— Самолет? — не поверил ушам Роман.
— Я непонятно сказала? — огрызнулась недовольно Сребренка и тревожно посмотрела по сторонам. Заметил, что отец машет рукой, подзывая всех к себе.
— Дело плохо, — сказал Станко всей компании, внимательно слушавшей его. — Я не люблю, когда моим планам начинают мешать. Сегодня уже никуда не пойдем. Неподалеку есть подходящее место для стоянки. Переночуем там. Кастимир, возьми Божко и попытайся выяснить, что происходит в Яблоничах. В село не заходите! И будьте осторожны! Не суйтесь сдуру напрямки. Наемники любят выставлять скрытые дозоры вокруг. Остальные готовят ночлег. Все, пошевеливаемся!