Кэтрин несколько раз усиленно моргнула и смогла рассмотреть лицо Майкла в паре дюймов от своего лица.
— Майкл? — шепотом спросила Кэтрин.
— Поздравляю, любовь моя, Вы только что испытали маленькую смерть, — герцог быстрым поцелуем коснулся припухших губ супруги и откатился на бок, прижимая её к себе как ни в чем не бывало.
Кэтрин ничего не ответила. Она пыталась собраться с мыслями или пошевелиться, но приятная усталость и вновь навалившийся сон приняли её в теплые объятия.
Или это были чьи-то крепкие руки?
— Нет…нет дорогая, — вторгся в дрему вибрирующий голос Майкла. — Я не позволю Вам пропустить сегодняшний вечер.
Ощутимый шлепок по попке вернул ясность мысли.
Кэтрин резко села в постели, натянув одеяло до подбородка и гневно сверкнула глазами на мужа, который успел ретироваться с постели и снова оказался одет.
— Я зайду за Вами через час, приведите к тому времени себя в порядок, —расплылся в любезной улыбке герцог вразрез со своими словами.
— Ах Вы., — возмущенно прошептала Кэтрин уже в закрывшуюся за мужем дверь.
Оставшись одна, она упала лицом в подушку и всхлипнула. Какое унижение. Он прикасался к ней в совершенно неподобающих местах и ничуть не раскаивался. А эта улыбка, Майкл будто смеялся над ней. Как же была проста жизнь в одиночестве! Кэтрин резко вскочила на колени и что есть силы ударила по подушке Майкла.
— Больше это не повторится, — решительно прошептала герцогиня, все ярче запиваясь румянцем от воспоминания о том, как она раскрывалась навстречу мужу.
Сидеть и предаваться постыдным воспоминаниям времени не оставалось. Почему-то Кэтрин была твердо уверена, что если она не успеет одеться, то Майкл не преминет воспользоваться тем, чтобы поприсутствовать при переодевании и кто знает, что придет в голову этому повесе.
27.
Когда Кэтрин помогли одеться и уложить волосы, полностью готовый к вечеру Майкл вновь появился в покоях, заставив жену с возмущением созерцать его довольную ухмылку. Муж был похож на кота, которому довелось полакомиться сметаной.
— Где же Вы переоделись? — поправив длинную перчатку, доходившую почти до короткого рукава-волана, спросила Кэтрин.
— Мне пришлось ютиться в крохотной каморке, — пожал плечами Майкл. — не волнуйтесь, душа моя, мне негде остаться на ночь.
— Ну разумеется, — едва слышно отозвалась герцогиня, без конца поправляя платье, лишь бы не встречаться взглядом с мужем. Кэтрин казалось, что она сгорит со стыда, если заглянет в глаза проклятого супруга, который, в отличие от нее, ничуть не смущался.
— Довольно, — Майкл перехватил руку Кэтрин и весьма настойчиво потянул её к выходу, — Раньше я не замечал за Вами подобной пугливости. Так в чем же сейчас дело?