— Да не переживай, Том, всё будет нормально… Справимся, — улыбнулся Баркет.
— Том, пожалуйста, будь осторожен — куда бы ты ни отправлялся, — обеспокоенно посмотрела на меня Ева.
Баркет удивлённо взглянул на девушку и произнёс:
— Ты так беспокоишься за Тома, будто он тебе не безразличен, — попытался он в очередной раз поддеть её.
— Конечно, не безразличен, — наигранно серьёзным тоном проговорила Ева. — Ведь если он не вернётся, то я даже не представляю, что буду делать в Райдане… Деньги-то закончатся.
После ответа Евы мы втроём весело рассмеялись… За прошедшее время её любовные чувства ко мне немного утихли: она стала воспринимать меня больше как хорошего друга и начальника и перестала смущённо краснеть после подобных подколок Баркета. Чему я был несказанно рад: всё-таки безответная любовь девушки мешала бы нашему делу.
Поздней ночью, когда улицы опустели, я загнал в гараж, на яму, свой внедорожник, закрылся изнутри на все замки и с ящиком инструментов спустился под машину. На всякий случай выключив телефон и оставив его здесь, я надел полумаску и ушёл под землю.
Первым делом на пятиметровой глубине я создал подземное помещение приличных размеров и установил в нём жилой модуль древних — это место будет моей местной подземной базой. Немного отдохнув, утром я связался с башней Сидэро и передал Люку всю информацию о прибрежной части Райдана, что нам удалось добыть, а также сказал, что отправляюсь туда на разведку.
— … Так что после этой моей вылазки мы уже конкретно определимся с местом высадки, — закончил я.
— Хорошо, господин, я тебя понял, — произнёс Люк. — Я свяжусь с Риком… Он сейчас осуществляет общее командование первопроходцами… Сообщу ему, чтобы они собрали наши корабли в одном месте и приготовились выдвинуться по команде.
На этом мы попрощались, и я отправился в путь.
Первые двадцать километров я шёл медленно — с перекурами, затем концентрация росы начала понемногу увеличиваться, и моя скорость возросла.
Когда почва стала слишком уж влажной, я остановился, сверился с картой и компасом и определил своё примерное местоположение: сейчас я должен был находиться в пяти километрах от восточной стороны П-образного прибрежного участка.
Приблизившись к поверхности, я сформировал небольшую земляную кочку, поместил в неё свою голову и проделал узкое смотровое отверстие… Моя логика была простой: если камеры наблюдения засекут мою деятельность, то земляная кочка с узкой прорезью и даже глазами насторожит их намного меньше, чем высунутая из земли голова человека. Подумают, что тут шарится какой-то необычный зверь.