Вместе с Уриком она стала объезжать дома фермеров, с которыми у нас не было договоров, и спрашивала, нет ли у них зерна на продажу. Мол, нам очень нужно, и мы готовы заплатить вдвое больше.
Это принесло результаты: оказалось, многие фермеры не продавали сразу все зерно своим постоянным скупщикам, а оставляли часть себе, чтобы дождаться повышения цен. Поскольку Ева предлагала купить зерно почти по рыночной стоимости — по цене, которую не предложил бы ни один другой торговец — они с радостью соглашались. Некоторые даже продавали зерно, оставленное для скота, рассчитывая позже купить корма у соседей по обычной цене.
Наши четыре грузовика работали без устали, ежедневно свозя зерно от фермеров из разных поселков на наши склады в деревне Аралка. Ева даже наняла несколько команд грузчиков для ускорения процесса. Наличные, оставленные мной в сейфе, быстро таяли, но девушка рассчитывала пополнить их выручкой от продажи зерна на оптовом рынке Галима.
Через две недели зерно уже некуда было складывать, и Ева начала возить его в королевство Галим. При этом она даже не подозревала, чем обернется эта спекуляция, несмотря на её экономическое образование.
В результате на оптовом рынке соседнего королевства цены на зерно резко обвалились, а в нашем Хануне, в тех посёлках, где орудовала Ева, напротив, взлетели. Те самые фермеры, что продали ей все свои запасы, внезапно оказались в ситуации, когда им нечем было кормить скот. Поэтому они стали ездить по соседним посёлкам, чтобы купить там зерно. Из-за чего в этих поселениях цены на зерно тоже начали расти…
— А у других торговцев зерном это вызвало… недовольство? — предположил я, хотя уже догадывался, что ситуация намного серьёзнее.
Ева судорожно вздохнула, угрюмо покивала и продолжила свой рассказ.
Постоянные скупщики — торговцы, занимающиеся перепродажей зерна, — выяснили, кто виновен в столь необычных ценовых колебаниях, и с вооружённой охраной приехали в Аралку для разборок с Евой.
В первый раз они лишь стояли у калитки — нецензурно выражались и требовали выхода Евы. Ситуацию взяли в свои руки старик Канатар и его дочь Катрин. Они отправили Еву в подвал, в мою комнату для медитаций, с указанием запереться изнутри, а сами вышли к разгневанным торговцам. Они вежливо объяснили, что госпожи Евы нет дома, она уехала по делам в город. К счастью, моего внедорожника действительно не было во дворе — Урик уехал на нём по поручению Евы.
Торговцы пригрозили, что вернутся на следующий день в то же время. И если Евы снова не будет, то они сожгут дом и убьют прислугу, то есть Канатара и Катрин.