Зверь был занят трапезой, урча и зажмурив глаза от удовольствия. Я сделала шаг вправо, потом еще. Мне оставалось метра два, когда под моей ногой предательски хрустнула ветка.
Тигр открыл ярко-желтые глаза и медленно поднялся, охаживая длинным хвостом свои бока. Я сделала еще шаг. Метр, мне надо постараться пройти только метр. Потом прыжок и я залезу по ветвям наверх.
Не спуская глаз с хищника, я сделала еще один шаг, потом еще. Тигр угрожающе зарычал. Тут с той стороны откуда я пришла, раздался шум и на поляну выпрыгнули еще два участника ночного забега. Керрг с моим покрывалом в руках и вынюхивающий след рагх. Увидев меня и тигра, они замерли на секунду.
Керрг отшвырнул ткань и стал покрываться роговыми пластинами. Рагх зарычал, роя лапой землю.
Тигр, видимо, оценив выскочивших, решил сконцентрироваться на мне как на самой слабой и, собравшись в комок, прыгнул на меня, но в этот момент в полете в него врезался Керрг с криком:
—Охраняй!
Я, отшатнувшись, упала навзничь. Надо мной встал рагх. Комок из клыков и пластин и когтей заметался по поляне.
В ужасе я поняла, что на Керрге нет перевязи с ятаганом и он вообще в одной дурацкой гаремной тоге. Я села, обхватив колени, и сжавщись в тугой комок, смотрела на битву двух хищников. Меня затрясло от напряжения.
Тигр взметнулся и попробовал ударить когтистой лапой по груди радхара, но когти скользнули по пластинам. Керрг прыгнул на зверя, и, оседлав его, стал душить. Тот вывернулся и вцепился зубами в предплечье повелителя. Радхар обхватив огромную кошку ногами с размаху вонзил ему в глаза когти. Тигр взревел, выпуская руку, и хотел было бежать, но Керрг не давал и кромсал, и кромсал его морду. Через несколько минут все было кончено. Тигр поверженный валялся у ног повелителя.
Рагх заржал и отпрыгнул. Я медленно поднялась. А Керрг оглядев меня с ног до головы, опять бросил рагху:
—Охраняй — и медленно двинулся ко мне.
Пластины уходили под кожу, а тело начала оплетать светящаяся голубым татуировка. Его ноздри раздувались, словно он шел на мой запах, голова наклонилась. Глаза заблестели.
И так учащенное после боя дыхание не успокаивалось, а как будто еще больше усиливалось. Глаза не отрываясь, осматривали мою шею, обнаженную грудь, обрывки юбки, которые не прикрывали, а скорее подчеркивали наготу. Я буквально ощущала его взгляд физически. Он скользил по моей коже, всматривался в лицо, глаза, губы.
Керрг шел неслышно, как тигр. Хищник шел к своей законной добыче.
И все это происходило без единого слова. Ни он, ни я, ничего не могли сказать.