— Он так и сказал? 1704 год? — Кащей уставился на меня в изумлении.
Ага, — кивнул я, — и на психа совершенно не похож. Не знаю, возможно ли такое на самом деле, потому как до сих пор считал это нездоровым воображением писателей, которые последнее время вообще свихнулись на этой теме.
— Не читал, — произнёс Кащей, всё так же продолжая изумляться, — а обратно как они возвращались?
— Обратно? — переспросил я, пытаясь припомнить хоть одну книгу с таким финалом. А не найдя на задворках памяти ничего, ответил: — Обратно никак. Они лепят по двадцать — тридцать томов продолжения. Извини, не дочитал.
— Двадцать — тридцать томов? — Кащей удивился этому, кажется, больше, чем нашему переносу. — И чем они занимаются? Чем тут вообще можно заниматься?
Я пожал плечами.
— Строят всех. Неугодных — к стенке. У других получают поддержку государя, обучают спецвойска и устраивают набеги на соседей. Да разное. Один умник в XV веке умудрился построить даже завод по изготовлению калаша на дымном порохе.
— То есть фантастика, — заключил Кащей, — а нам-то теперь чего? Строить или расстреливать?
Никто не ответил. Все остальные молча пережёвывали информацию, переглядываясь между собой, и только Пума осталась невозмутимой. Она с первых минут сообразила: что-то идёт не по плану. А теперь и я, пролистывая в голове момент посадки вертушки, вспоминал всё до мельчайших подробностей и своё беспокойство по этому поводу.
Конечно, глупо думать, что члены группы были абсолютно спокойны. Вертолёт шёл в полной темноте, в неизвестность.
Кто-то, находящийся на земле, должен был отметить огнями посадочное место на несколько секунд и уйти, а нам вменялось тут же забыть о нём и не пытаться разыскать, что мы и сделали.
Уже на подходе в наушниках негромко заскрипело, и мужской голос пробасил:
— Вижу вас, сейчас светану взлётку, там и падайте.
И буквально через несколько секунд слева появился зеленоватый круг, опоясывающий поляну.
— Ни хрена себе подсветили, — проговорил пилот, разворачивая вертушку в сторону круга. — Чем это они?
Мы тоже дружно вытянули шеи, разглядывая место посадки. Обычно включают жёлтые фонари по периметру, которых ночью хорошо видно даже сквозь толщу зелёных деревьев, а тут — мягкий свет от идеального круга, и я мог поспорить, разглядеть его можно было только с воздуха.
Вертушка уже проваливалась между деревьев, когда в нескольких километрах впереди вспыхнул жёлтый сноп от фонарей. Вспыхнул буквально на мгновение и погас. Или его заслонили деревья, потому как «Хьюи» оказался ниже зеленоватого света, исходящего из кроны джунглей.