— Альвгейр, там гномы пришли. Разговора просят.
— А чего за гномы? — поинтересовался я.
— Да вроде половина с алхимиков, если по одежде судить, а остальных — каждой твари по паре. Оружейники с бронниками точно есть, один из тех, что корабли проверяет, но других хоть убей, не узнаю, — пожал молодой воин плечами.
— Убивать не буду, но всех заучить теперь заставлю, — фыркнул я, поворачиваясь к собеседникам. — Что ж, друзья мои, составите мне компанию при разговоре с местными хозяевами. Торговаться-то сподручней вместе, особенно если кроме нескольких ящиков мяса, которое скоро начнёт портиться, ничего всё равно не сможешь продать.
— Так, а разве у вас нет… Ну, остальных частей дракона? — посмотрел на нас с Гринольвом купец.
— Есть. А в Ассонхейме есть свои алхимики; Бруни Вардисон мне и за мясо-то башку оторвать попытается. Так что только оно… и может, уговорят уважаемого Орма на парочку костяных наростов?
— Воистину мне правильно передали. Гринольв, ты вырастил чудовище, — тряхнул головой ярл. — И баллистами для конунга в свете новостей можно и нужно закупиться так, что в самых смелых мечтах не снилось даже казначею. И отдавать трофей с убийцы родичей нельзя.
— Это ты ещё не видел, что я с гномами делать собрался, — улыбнулся я, прикидывая, что за один кусочек сердца, о котором мы, конечно, не расскажем нашему столичному знакомому, алхимики могут сделать с Серым Приливом. Ну или какими секретными, клановыми рецептами поделиться, которые вообще чужакам отдавать нельзя. Хорошо быть ассоном, за которого если что встанут все его сородичи. Иначе бы гномы меня наверно потихоньку прирезали бы тупым ножом.
Гринольв же развёл руками как бы извиняясь и проговорил:
— Потому при торге теперь в основном молчу.
Говорят, что согласие, в том числе и в торговле, — это продукт непротивления сторон. Я был готов с этим поспорить. Не так уж давно у меня не было причин сопротивляться, если бы добытые мной дары моря вроде алого спрутовика скупали по дешёвке; меня бы устроила и одна десятая часть от прибыли, которую снимал клан Серого Прибоя. Но гномам было глубоко наплевать на мысли и стремления какого-то там залётного ученика северного вирдмана, покусившегося на их монополию. У нас были разные весовые категории, и они не сочли нужным проявить даже элементарной вежливости к мелкой сошке. Отсюда я могу добавить к расхожей фразе про непротивление сторон важное дополнение: желающие достигнуть согласия должны уважать интересы друг друга. В конце концов, можно привести более выпуклый пример. Некоторые южане были бы рады поторговать с прибывшими ассонами даже себе в убыток, но мой народ порой без затей платит железную цену за чужое добро. Слабых не уважают, с ними не достигают согласия, у них просто берут то, что считают нужным. Так всё работает в этом мире, так, по большому счёту, оно работало и в прошлом. Всяких плясок после девяностых, конечно, стало побольше, но если бизнес организовывает лох, у него его в итоге всё равно обязательно отожмут. Просто раньше бы пришли быки, а теперь, скорее, появится участковый, налоговая и ещё всякой твари по паре.