Мне же нравилось учиться и становиться сильнее, для чего приходилось порой влезать в откровенные авантюры, в которых даже самые хорошие планы идут по одному месту. Однако знания я исправно добывал, пусть меня иногда откачивали целительницы нашего отряда. Мы с Ивиной наконец узаконили наши отношения после прошлой экспедиции на Фростхейм, в конце которой подруге жизни пришлось выдёргивать из моего пуза вражеский клинок, да и по результатам этого путешествия я случайно стал отцом, пусть и приёмным.
В глубине самого холодного континента этого мира мы обследовали башню Дома Хрустального Снега, павшего в результате катаклизма восемь столетий назад вместе с остальной Снежной Империей. И обнаружили находящегося в магической спячке юного гибрида эльфа и демона, который, очнувшись, представился Седьмым и попросил прикончить его. Уж очень парню не хотелось продолжать быть подопытной мышкой. Однако в итоге всё как-то завертелось, пацан осознал, что его мучители давно сыграли в ящик, и отправился с нами в Ассонхейм. Мой учитель отвёл его в храм, коль скоро я сам по закону не мог сходить на берег, и проверил, нет ли в парне зла. Боги ничего особенного ужасного не углядели, лишь обозначив своё любопытство, однако старый Гринольв заметил моё желание подкинуть ему необычного ученика, принял полукровку в наш большой общий род, но дал ему не только имя Альвбранд, то есть эльфийский пламенный меч, но и добавил к нему отчество — Альвгейрсон. То есть фактически назначил меня наставником и покровителем юного дарования. Попенял ещё, напомнив, что учил меня брать на себя ответственность, а не прятаться за спину наставника, старый му… мудрец, да.
Оное же дарование сейчас сидело недалеко от меня, тоже следя за поплавком. Парень был удачным сочетанием двух волшебных народов — эльфов и демонов. Не знаю уж, в какой пропорции они в нём слились и кем были его родители — лабораторные журналы молчали на этот счёт — однако Альвбранд был невероятно способным малым. Прана, мана и дух покорялись ему куда легче, чем мне в своё время. Но его кровь была чертовски горяча: в тренировочных поединках он регулярно терял хладнокровие, получив всего несколько обидных ударов, потому его систему подготовки пришлось пересмотреть. Прана, укрепляющая тело — это однозначно хорошо, особенно для тощего полуэльфа, до сих пор отъедающегося после голодной спячки длинной в восемь столетий. Мана — это пока табу, не надо мне тут ученика, шибающего в своём буйстве интуитивными заклинаниями из сырой энергии во все стороны. А Ци просто идеальна, с ней если теряешь концентрацию, то просто ничего не получается. Потому медитации, духовные практики и… рыбалка. Она ведь медитативное занятие.