На следующий же день мы благополучно отплыли, оставив после себя у племени Чёрного копья кучу металлических изделий, а сами увозя немало обсидиана, жемчуга, перламутра, просто крупных раковин и интересных растений, собранных Иви благодаря старому шаману. Погода на море успокоилась, шторма уже вроде бы не должны были нас настигнуть, и я вдыхал свежий морской ветер полной грудью. Мы шли навстречу опасности, но жить в этом мире опасно в принципе. Гринольв, Олаф, Бьёрн и Калле не просто так уважаются всеми встречными за один лишь возраст, потому что до седых волос тупо очень нелегко дожить. Однако меня по-прежнему манила мечта о магических знаниях, а впереди таковые определённо должны быть. Нет, я не верил в то, что вдали от всех своих сородичей поселился какой-нибудь мега крутой архимаг снежных эльфов, и мы как наложим лапу на его наследие, как станем все тоже архимагами, да как начнём трясти горами, как вениками… Да половой орган там, большой такой и мохнатый, как сто кошколюдских хвостов. Но вот какие-то изгнанники там вполне могли обитать и дойти в своих неортодоксальных магических экспериментах до того, что постучались не в ту дверь. А потом «оп!» — демон их всех сожрал аки Чужой космонавтов, ухастой Рипли же не нашлось. Зато теперь, спустя неведомо сколько лет, к месту ЧП наконец-то движется оперативно группа морской пехоты. В этом даже было что-то ироничное.
Наш драккар благополучно добрался до искомого острова и остановился километрах в трёх от него. Подходить ближе я опасался, элементарно боясь огненных шаров с обелисков. Кто его знает, что у них там накручено, может, это по ворону полагалось стрелять мелочёвкой, а по большому кораблю жахнут большим калибром. Руны же недвусмысленно показывали безопасность воды, чем я и собирался воспользоваться. Ну, относительную безопасность… Остров не в вакууме существует, тут наверняка хватает различных морских хищников, тех же акул.
— Может, всё-таки поставим вместе магические щиты и попробуем пройти так? — поинтересовалась Иви, пока я раздевался.
— Не начинай, — фыркнул я. — Если эльфы не идиоты, то они должны были как-то подумать над этим вариантом. А они, судя по всему, не идиоты, раз вообще придумали эти обелиски.
— Как сказать, — возразила мне невеста. — Всё-таки умных демон вряд ли бы сожрал.
— Кстати, в том, что здесь произошло, тоже стоит разобраться, — покачал я головой, избавляясь от остатков одежды. — Но только когда всё закончим.
— Удачи тебе, — сказала Иви напоследок.
— Спасибо, — отозвался я, после чего спрыгнул с борта драккара и обратился в змея.