— Да будь ты проклят! Старик! Мы, Стефанбаториэль! Мы великий демон пустоты, князь глубинных миров и повелитель чистейшего пламени тьмы! Мы проклинаем тебя на вечное…
— Ха-ха-ха-ха!
Гневную тираду демона пустоты прервал смех Старого Зуба, притом он не просто смеялся, он ржал как породистый степной конь. Шаман ржал в голос, да так заливисто и заразительно, что даже я, раздираемый тысячами крючьев, улыбнулся и попытался ему ответить.
— Хи…
Неожиданно для себя я понял, что этот самый «хи» был моим «хи», вырвавшимся из парализованного рта. Но на моё счастье, хохот шамана с лёгкостью заглушил все посторонние шумы.
— Что⁈ Ты смеешь меня прерывать⁈ Ты насмехаешься надо мной⁈ Ты настолько не ценишь свою…
— Жизнь? Ты не прав, я очень ценю жизнь и мечтал с твоей помощью обзавестись в посмертии достойной меня и моих дел долей, где-нибудь на островах, главное чтобы без серы и подальше от криков истязаемых. Однако…
— Демонический хер тебе, а не отдых на островах и тем более без серы. Мы крайне раздосадованы твоей выходкой!
— Я тоже, я тоже… Но выбора то не было.
— Поясни, пока я не… — Демон неожиданно прервался и как будто что-то осознав, продолжил уже совсем другим голосом. — Чего ты хочешь? Ты же не просто так это сделал? Что тебе нужно?
— Наконец-то, великий повелитель ужаса и всего-всего, задал правильные вопросы.
— Ты же понимаешь, что вне зависимости от результата нашего разговора, безнаказанно ты не уйдёшь?
— Да, осознаю.
— Тогда, говори.
— Мне нужно, чтобы ты выполнил одну мою просьбу. Понял? И только после этого я выпущу тебя из сферы пустоты, а ты… ты сможешь сделать со мной всё что захочешь.
— Я и сейчас смогу это сделать.
— Не спорю, но тогда ближайшее тысячелетие ты проведёшь в этой очаровательной тюрьме.
— Р-р-р-р-р! — Стефанбаториэль зарычал, видимо ему было обидно осознавать пусть временную, но зависимость от этого жалкого смертного. — Говори.
— Нет, сначала уговор.
— Даже так? — Удивился демон.
— А как же иначе? Это я раньше мог довериться тебе, но теперь, зная твоё полное имя и титулы… Нет, теперь только договор, притом скреплённый духовными печатями.
— Хорошо. — Легко согласился демон.
— Не будешь торговаться или настаивать на отмене печатей?
— Нет, меня всё устраивает. Давай уже заканчивать этот фарс, видишь ли, я прибыл к тебе по старой дружбе, вынужденно оторвавшись от военного похода на Байданиэля и его тупорылых сестёр. Веришь или нет, но я хотел достойно сопроводить тебя в иную жизнь, однако ты почему-то решил меня обидеть.
— Ты меня кинул.
— Я демон! Я всех кидаю! Я по-другому не могу, ты разве не знал?