Отстранение советника влекло за собой серьёзную проблему. Вслед за этим полетят головы, грядут серьёзные изменения. И это могло всколыхнуть всю верхушку общества и задеть даже Дворец Невест. Неизвестно, чья голова полетит следующей.
Лишь для дочери генерала новость не стала неожиданностью. Увидев в окно мчащегося в их направлении посыльного, она уже знала, что далее произойдёт.
Когда все в панике оглядывались друг на друга, на лице прекрасной воительницы играла добродушная улыбка. Глазки она опустила долу, чтобы никто вдруг не заметил промелькнувшей в них радости триумфа.
Все вокруг только и шептались о разразившемся невероятном скандале.
Прямо на большом совете у императора господину Бай чиновники преподнесли презент в виде нефритовой статуи Будды, настолько драгоценной, что мог позавидовать сам Его Величество.
Император от такой наглости пришёл в ярость, приказав казнить всех, кто осмелился на столь мерзкое дело.
Но евнух, который передал подарок, не мог вспомнить даже лица дарившего.
В гневе Его Величество отстранил советника от должности и назначил расследование.
Поступок неслыханный! Герцог служил императору верой и правдой десятки лет. Они рядом прошли гораздо большие испытания. Что же случилось на этот раз?
В тот же день Его Сиятельство младший герцог Бай ворвался ураганом в кабинет своего родителя.
— Отец! Что происходит? — спросил взволновано с порога.
— А что происходит? — невозмутимо задал в свою очередь вопрос герцог-старший, не отрывая глаз от чтения и проводя большим увеличительным стеклом по тексту. Зрение старика было уже не то, что раньше.
— Тебя сместили с должности? — не обратив внимания на равнодушие родителя, продолжил допрос Мен Ши.
Он быстрым шагом проследовал к столу, сел напротив. Заложил ногу за ногу, располагаясь поудобнее и явно готовясь к долгой беседе.
— Ах это! — делая вид, что происшествие не стоит выеденного яйца, усмехнулся герцог-старший. — Пустяк! Его Величество и все прочие прекрасно понимают, что меня подставили.
— Выяснили, кто передал подарок? — наклонился вперёд Мен Ши.
— Евнуха запытали до смерти, но тот ничего внятного так и не смог произнести! — отмахнулся герцог и продолжил, слегка возмущаясь. — Не знаю, на что рассчитывал провокатор. Уже через несколько дней император вернёт мой пост обратно. Эта выходка не имеет смысла!
— Я бы не был таким легкомысленным, — возразил ему сын. — Удар был нанесён точно! Удачнее ситуации трудно придумать! Реакция Его Величества последовала незамедлительно! Думаю, на это и был расчёт.
— Что ты хочешь этим сказать? — наконец Его Сиятельство прислушался к словам своего чада.