— Да, — вмешалась в разговор Тина. — Но ему эта роль очень не нравится. И напоминает он мне вас в молодости, ваше величество. Талантливый юноша. Понемногу вербует сторонников, лавирует, стравливает между собой аристократические клики, выстраивает довольно неплохие комбинации. Для его возраста неплохие, конечно, опыта пока не хватает, но дело ведь наживное.
— Интересно, — прищурился великий князь. — На этом можно и сыграть.
— Можно, — согласилась Кровавая Кошка. — Вполне. Моя родина много поколений не имела сильного монарха, и ей это совсем не повредит. Только надо проверить, кто он таков и справится ли с ношей. Ее далеко не каждый вытянет, не превращаясь в зверя, ваше величество.
— Вы правы, — кивнул Раван. — Очень мало кто способен. Допускать к власти амбициозного и не способного справиться человека нельзя ни в коем случае.
— Это дело не сегодняшнего дня, — поморщилась Лиэнни. — Для начала нужно понять, что нам вообще со всем этим делать. Включаю связь.
Сбоку загорелся еще один экран. На нем появился большой кабинет, заставленный тысячами книг. За круглым столом сидел нахохлившийся молодой человек лет двадцати пяти на вид. Невысокий, мощный, с короткой стрижкой и квадратным подбородком боксера. Он мрачно смотрел перед собой и тихо ругался, перебирая какие-то бумаги. Потом ухватил сигару и нервно закурил, продолжая что-то читать. Треск зажегшегося голоэкрана заставил его вздрогнуть. Увидев перед собой Командора и великого князя, он опал в кресле.
— Здравствуйте, ваше величество! — негромко сказал маг.
— Здравствуйте, господин Командор… — негромко ответил Лартен ломким баском. — Приветствую вас, мой венценосный собрат. Ваши высочества. Госпожа дварх-полковник.
— Желаю вам здоровья, — кивнул Раван. — Но прошу все-таки объяснить мне смысл вашего нападения на столицу двенадцатого сектора княжества. Учтите только, что от вашего ответа зависит — быть или не быть войне. Наши флоты на границе готовы к атаке.
— Я понимаю… — сгорбился король Парга. — Ваше величество, умоляю вас поверить мне! Я не отдавал приказа об атаке! Когда мне доложили, я не поверил просто… Это какой-то кошмар!
— Кошмар, — прищурился великий князь, внимательно глядя на молодого человека. — Больше тридцати тысяч погибших, четыре взорванных города, уничтоженная система планетарной обороны и так далее, и тому подобное.
— Господин Командор! — обратился к Илару ран Дару Лартен. — Прошу вас прислать кого-нибудь из ваших! Я готов добровольно подвергнуться сканированию памяти, чтобы доказать свою невиновность! Насколько я знаю, аарн — телепаты, и вполне способны это сделать.