Сама жеребьёвка прошла достаточно красочно. Однако меня и Молли больше интересовал результат, а не долгий процесс вынимания шариков из корзин, сопровождаемый светомузыкальными шоу, комментариями приглашённых экспертов и перемежающийся выступлениями фокусников, певцов, акробатов, жонглёров и прочих артистов разговорного и неразговорного жанров.
Что любопытно, последнюю группу шариков из последней корзины вынимал лично Сэбуро Кано, кузен грудастой Хитоми и официальный представитель корпорации «Васаби Кано» в системе Балуки.
На свою жизнерадостную двоюродную сестричку он был непохож. Тощий и длинный, с безэмоциональным, как у каменного истукана, лицом он выглядел её полной противоположностью. А противоположности, как известно, притягиваются. И значит с кузиной у него отношения… ну, будем считать, что нормальные родственные, без лишних скандалов и ругани. А раз так, вариант выйти на этого кадра через Хитоми становился действительно интересным. И даже, наверное, более предпочтительным, чем попытки окучивать донов через встречи-банкеты и выяснение, кто что и где продаёт и кто у кого покупает.
В чём смысл потихоньку внедряться в среду покупателей-продавцов, если знаешь, кто поставщик и как к нему подобраться? Рупь за сто, все кристаллы бри-ши или их заготовки поставлялись на здешний аукцион, пусть негласно, но вовсе не контрабандой. Монополией на производство и оптовую продажу кристаллов владела корпорация «Васаби Кано», а её официальным представителем на Балуке являлся Сэбуро Кано. Кому, как не ему, обладать информацией, как товар появляется на Балуке, как его распределяют, кто продаёт и каким образом проводятся аукционы. Получишь хоть толику этого знания — полдела, считай, уже сделано. Логично? По-моему, да…
По жребию, мы с партнёршей попали в последнюю группу, выступающую поздним вечером. Программа: вальс-классика. Не самое худшее, между прочим. Вальс мы, по крайней мере, и на «гартраке», и на «Бегущей» уже репетировали. А вот про какой-нибудь степ-роллер-данс, который достался группе один, или брейк-самбу, какую должны были демонстрировать в группе четыре, я знал лишь в теории и видел в учебном ролике для начинающих.
И если бы в первом туре нас запихнули в какую-то из этих двух групп, боюсь, что на этом наша танц-авантюра бы и закончилась. Вылетели бы из гонки с позором, и никакой дон Диего нас бы из этой ямы не вытащил — факт. А так, шанс на выход в полуфинал оставался, и весьма неплохой. Классический вальс среди современных танцоров считался экзотикой, исполняли его достаточно редко, тренировали тоже. А если учесть, что три года назад на нём срезались в полуфинале настоящие Мехмет Шеху и Лири Стефани, то не исключён вариант, что эту тему нам всунули специально. Нормальный законный способ убрать конкурентов на самом раннем этапе. И хрен потом кто докажет, что это был умысел…