Я дошел до середины болота и остановился. Не двигаясь, я просто слушал звуки природы. На душе было чисто и хотелось продлить это ощущение.
Тихо капали капли воды. Мерно покачивалась ряска. Белели там и сям кувшинки на широких листьях. Пару раз даже квакнули жабы. Видимо, обычные. И даже их квак был приятен. Справа снова пролетела стрекоза. Потом еще одна.
В эти места возвращалась нормальная жизнь. Нормальные существа. Бабочки и стрекозы уже вовсю порхали над болотом.
Казалось, даже стаи комаров исчезли, словно их раньше вела чья-то злая демоническая воля, а теперь они успокоились.
Болотная благодать.
[Вы достигли состояния предельного спокойствия.]
Да, это было отголоски соприкосновения с Небом. Я перестал думать и стал «ощущать» природу вокруг.
— Ван! Ван! Ван! — раздались крики лис.
Я медленно обернулся и глубоко вздохнул. Не хотелось потерять это зыбкое ощущение.
Лисы мчались ко мне высунув языки и с горящими глазами.
Но увидев меня они застопорились. Не добежав до болота.
— Ой, Ван, ты светишься, — тихо сказала Хрули.
— Как Святой, — добавила Джинг.
Я взглянул на свою одежду и тело. Они действительно издавали легкое свечение.
А вокруг меня, словно живые, шевелясь, медленно кружились кувшинки на воде. Возле ног застыли сотни рыбок, вынырнувших из глубин.
Я не знал, что именно я ощутил, но это было прекрасно. Потому что пока я стоял в центре болота, хоть кругом бурлила жизнь, для меня время словно приостановилось.
— Мы там это…дорогу нашли наверх, — сказали, смущаясь, лисы.
— Да…на самый верх.
А ты чего молчал, что я свечусь?
«Я что, идиот, сбивать такое состояние. Даже твоя жаба молчала».
Я прислушался. Действительно. После Благословения Неба жаба словно затаилась.
«КВА!»
Уже нет.
Я вздохнул.
— Ну, пошли, — кинул я лисицам и заскользил по озерной глади к берегу.
Пора было подняться к этим Великим Карповым Озерам.
Несколько дней спустя
Великие Карповые Озера
Если видите карпа — не подходите.
Если видите крупного карпа, выглядывающего из озера, — обойдите стороной.
Если видите огромного карпа с распоротым брюхом, лежащего на берегу озера и жалобно стонущего, словно плакальщицы на похоронах — уходите! Уходите и ни в коем случае не приближайтесь! Не совершайте эту ошибку.
Именно эту ошибку я и совершил. Подошел слишком близко. Шагов на тысячу. Это было непозволительно близко. Его жалобные стоны и мольбы проникли в мое сердце и задели какие-то чувствительные струнки.
Это была ошибка.
— Помираю!.. Помираю!.. Праведник.…. Подойди!.. Прошу, не откажи в просьбе умирающему… Последняя просьба… Умоляю…