До более менее твердой поверхности мы шли несколько часов.
И все эти несколько часов меня не покидало ощущение, что с болотами что-то происходит. Ежеминутно. Ежесекундно. Они менялись. Воздух очищался, болотная жижа воняла уже не так сильно, а от болот перестал исходить тревожный шепоток опасности..все больше через болотные испарения начинало проглядывать солнце, я услышал щебетание птичек. Где-то вспорхнули бабочки.
Как будто бы даже стало безопаснее.
— Мне это кажется? — спросил я вслух, — Хрули, Джинг, вы тоже это ощущаете?
«Тебе не кажется. Болота очищаются. Теперь тут нет статуй и такого количества демонической Ци, а жабы сдохли. Теперь тут, может, даже болот станет поменьше».
— Да, Ван! — воскликнула Хрули. — Воздух перестал быть таким мерзким.
— Ага, и не так воняет, — сморщила носик Джинг.
А ведь нужно было только уничтожить демонические статуи — и всё. А ведь никто из Практиков даже не попытался заняться этим, хотя я уверен, что о существовании этих болот они не могли не знать. Слишком уж они были огромными. Полагаю, дело было как раз в том, что ценного тут ничего для Практиков не было. Только цветы демонического забвения. Нет, какие-то мелкие ценные растения в начале болот были, я же помню, как их собирали те парни-проводники из деревни. Но это явно не стоит того, чтобы отправлять отряд Практиков зачищать эти места. И еще вопрос — а смогли бы они уничтожить эти статуи без Праведника в своих рядах?
Я уже начинал сомневаться. Слишком уже специфическое было мое «направление развития».
Ну а крестьяне нашли себе вполне простой выход: не заходить вглубь болот. И всё.
Еще через час мы с лисами вышли к подножию равнины. Я аж присвистнул когда увидел ее вблизи. Что из себя представляла равнина, на которую мне предстояло забраться? — Выглядела она как трехсот метровая отвесная каменная стена, на которую попробуй заберись.
В прямом смысле: туда мог попасть только скалолаз или два пронырливых хобитца. И то с проводником.
Но прежде чем взбираться, нужно было хоть немного решить вопрос с Демонической Ци прилипшей ко мне.
Я выбрал себе безопасное место у подножия этого высокогорного плато и сел в его тени. Громада равнины нависла надо мной и над частью болот, пряча в своей тени. И спокойно и страшно. Что ж, если верить карте, именно там, на каменистом плато и находятся Великие Карповые Озера.
— Итак…. — сказал я, усаживаясь, — вам, лисы, задание.
— Какое? — первой спросила Хрули.
— Найти подъем на эту стену. Выглядит она как отвесная, но я думаю, что какие-то тропинки, ведущие наверх, должны быть.