Не успел я подойти к калитке, как вдруг увидел крупного мужчину, приближающегося к ней с обратной стороны забора.
«Наверняка это тот, кто мне нужен!» — подумал я и остановился.
— Чего зыркаешь? — недовольно произнёс мужчина, когда открыл калитку и увидел меня.
— Вы Бернар? — приветливо поинтересовался я, глядя на широкоплечего громилу с саженью в плечах и хмурым, цепким взглядом.
— А если и так, то что? — смерив меня оценивающим взглядом, спросил он, поправляя мешок у себя на спине.
Стоило ему это сделать, как внутри кто-то заскулил и зашевелился.
— Меня к вам послала Марта. Сказала, что вам нужны усердные работники, — не обращая внимания на его ношу, произнёс я.
— А с каких пор ты стал таким⁈ — усмехнулся Бернар, а его взгляд стал подозрительным.
— Каким таким? — уточнил я.
— Ну, это… нормальным, что ли, — неуверенно ответил он и, свесив мешок с плеча, положил его на землю.
— Да травки лесные помогли, — произнёс я и улыбнулся. — Так что насчёт работы? — решил немного надавить.
— Усердный, говоришь, — снова усмехнулся Бернар. — Что-то мне слабо верится, что ты такой, — произнёс он, а затем скрестил руки на груди.
— Так ты и проверь! — усмехнулся я в ответ. — Ну, или у Марты спроси. Я на неё последних несколько дней работал. Уверен, она даст гарантии, что я хороший работник! — честно ответил я.
— Эк как ты заговорил. Раньше только мычать и мог, что не разобрать, а теперь слов каких понабрался! Что за травки такие ты в лесу нашёл? — Бернар снова смерил меня подозрительным и оценивающим взглядом.
И это было неудивительно, учитывая, какие метаморфозы произошли с Иво.
Причём не только внешние.
— А это секрет, — беззаботно ответил я.
Бернар нахмурился.
— Ладно. Но много платить не буду! — угрюмо произнёс он после небольшой паузы.
— А мне деньги и не нужны. Мне нужны инструменты и строительные материалы. Согласен работать за вышеперечисленное, — ответил я мужику, который явно был в этой деревне плотником.
При этом краем глаза я всё посматривал на мешок, что лежал у его ног.
Мужик проследил за моим взглядом.
— Да, моя Стежа ощенилась. Второй раз уже за год! И куда! Сама-то уж старенькая, а всё ей неймётся! — Бернар смачно сплюнул на землю. — Предлагал щенков в деревне, да никому не нужны. — Он посмотрел вниз. — Жалко, конечно, животину-то губить, но оставить не могу. У меня и так трое, а тут ещё эти, — кивнул он на мешок.
— Я возьму, — не задумываясь, ответил я. — Собака в хозяйстве всегда полезный зверь!
Бернар смерил меня подозрительным взглядом.
— Схарчить решил? — прямо спросил он, глядя мне в глаза.