Мы стояли друг напротив друга и оба тяжело дышали. Каждый из нас знал, что это будет последняя наша битва, от которой зависит судьба мира.
— Ты же знаешь, что меня не убить! Мы столько раз уже сражались друг с другом! Может, хватит⁈ — произнёс Владыка демонов и, вытянув руку вперёд, на мгновение закрыл один из трёх своих глаз.
— Я не могу уступить, — устало ответил своему противнику и достал из магического пространства последний святой клинок.
В руке повелителя демонов появляется магический меч, сотканный, казалось бы, из самой тьмы.
— Знаешь, а мы могли бы стать друзьями, — на его лице появилась грустная улыбка. — Сколько мы с тобой уже воюем? Два? Три тысячелетия⁈
— Четыре, — ответил я, проверяя, удобно ли рукоять клинка лежит в ладони. — Останови свои орды демонов — и мы поговорим! Всё просто! — добавил я и посмотрел ему в глаза.
— Ты же знаешь, что я не могу, — тяжело вздохнув, ответил Бетрезен — имя, которое вот уже четвёртое тысячелетие повергало бесчисленные миры в ужас.
— Знаю, — спокойно произнёс я. — Поэтому мы никогда не станем друзьями!
Я резко сорвался с места, а буквально в то же мгновение это сделал и мой противник.
Молниеносный выпад вперёд — и мой клинок пронзает горло демонического владыки.
— В… этот раз… по-бе-да за… тобой… — сплюнув кровью, произносит он. — Но и я не проиграл, — на его обрамлённых кровью губах появляется улыбка, а буквально в следующее мгновение моё тело вспыхивает яростным огнём.
И я проваливаюсь во тьму.
Вот уже в который раз…
— Приветствую тебя, герой! — голос Богини прозвучал для меня как глоток холодной живительной влаги посреди раскалённой пустыни.
— Привет, Богиня! — скептично ответил я Божеству, которая в этот раз решила принять образ молоденькой девчушки, одетой довольно фривольно для своих лет.
— Ты одолел Владыку Демонов, поэтому я дарую тебе новую жизнь! — радостно произносит она. — Великий герой! Согласен ли ты взять на себя великую ответственность и защитить мир…
— Нет, — холодно перебил я Богиню.
— Э-э-э-э, что, прости? — Она смерила меня удивлённым взглядом.
— Я сказал, что не согласен, — спокойно повторил свой ответ.
— Но как… Я не понимаю…
Я тяжело вздохнул и, опустив глаза, посмотрел на свои руки.
— Я больше не могу, — устало произнёс я, вспоминая, сколько жизней они отняли, скольких друзей похоронил и скольким пожертвовал. — Неужели я не заслужил уйти на покой? — Я поднял глаза и смерил свою собеседницу осуждающим взглядом.