— А-а-а-а! — раздаётся приглушенный крик Марины, и кисель пропадает. Не сразу понимаю, слышат ли крик девчонки, или он звучит только в моей голове.
Аглая срывается с места одновременно со мной. Все вместе бежим на голос. Олеся не задает никаких вопросов, а я каким-то образом уже чувствую нужное направление.
Точно так же, как и в прошлый раз, застаём неприятную картину за ближайшими невысокими башнями.
— Вроде успели, — выдыхает Аглая.
Марина выглядит более-менее целой, но ситуация крайне неприятная. Рядом нет нападающих животных или студентов. Девчонка банально попадает в ловушку.
— Где-то мы уже это видели, — замечает Олеся.
Впереди живое дерево — примерно такое же мы встретили в своё время на тропе. Ветки цепляют Марину за ногу и постепенно затягивают к себе.
Кора дерева и ветви без листьев уже хорошенько опалены молниями. Девчонка шарашит ими в разные стороны практически без разбора. Ни поджечь дерево, ни освободить ногу она не может. Неприятно.
Не думал, что на арене есть что-то подобное. Марине просто не повезло — против этого, уже опаленного дерева её молнии слабо помогают, они просто сливаются по черной коре в землю.
— Как долго она тут? — спрашивает Олеся. — Неужели с самого начала?
— Не исключено, — отвечаю, глядя на порядком прокаченные молнии. Но и эта прокачка не спасает.
Если девчонка борется с деревом больше сорока минут, значит, её резерв почти на нуле. Дерево постепенно затягивает и почти не реагирует на ответные атаки.
Марина в панике — она хрипло кричит, а воздух вокруг плывёт от снопов молний. Напоминает того парня, который изводил Олесю.
— Охх, — глубоко вздыхает Олеся и судорожно соображает, чем помочь напарнице. Видно, как девчонку передергивает от вероятно нахлынувших воспоминаний.
Подходить ближе опасно — Марина, очевидно, ничего не соображает. Задеть кого-нибудь из нас — раз плюнуть. Да и подойти мы не успеваем — Марина теряет сознание. Скорее всего, от боли. Дерево тут же замирает.
— Что будем делать? — Смотрю на девчонок.
— Разума я не чувствую, — открещивается Аглая. — Контролировать эту тварь не смогу.
— Понятно, что перед нами ловушка, — размышляет Олеся. — Но что с этим делать — ни одной мысли.
— Зато у меня есть одна. Будь наготове, — предупреждаю Олесю.
— Хорошо, — она с готовностью кивает, а водяные хлысты застывают в воздухе. Девчонка конденсирует воду прямо из тумана, и тот немного развеивается.
А ничего так придумано — сразу два в одном. И туман чуть расчистила, и техника уже готова.
Для проверки своей идеи стреляю огненным росчерком в дерево. Оно мгновенно вспыхивает — значит, магическое, как и на тропе.