Внешне я была самой обычной девушкой: без серьезных изъянов, стройной и с миловидным лицом. Моя лучшая подруга часто ругала меня за низкую самооценку и в порыве утешения называла красавицей…но разве не все лучшие подруги обязаны так говорить? Не то чтобы на ее мнение можно было положиться…
— Но, думаю, я смогу вам помочь, — голос профессора Эванса оборвал мои самокопания. — Завтра одна из старших групп отправится на склон, чтобы испытать несколько новых артефактов в условиях отсутствия магии. Можем договориться, чтобы вы отправились с ними…
— Спасибо! — выпалила я, с трудом удерживаясь от того, чтобы броситься ему на шею. — Вы очень мне помогли!
— Пустяк, Кэтрин, — отмахнулся он улыбаясь.
Завтра! Уже завтра у меня будет тенелист! Последний ингредиент из списка! Я нетерпеливо потерла руки, уже представляя, как начну первые испытания…Возможно, придется начать с себя, вряд ли я так просто и быстро найду подопытного.
Я выпорхнула из аудитории, окрыленная открывшимися перспективами…
— Кэтрин, — тягуче пропела Регина, восседающая под окном в коридоре. Девушка поманила меня пальцем и похлопала рядом с собой.
— Прости, спешу, — небрежно пожала плечами. Смятая в порыве злости записка прожигала карман.
— Куда? Неужто к Колину? — с сарказмом протянула она, пристраиваясь рядом. — Надеюсь, ты не успела раскиснуть?
— Знаешь, у меня есть дела поважнее каких-то там парней.
— Все же сволочь он, — Регина сочувственно покачала головой, и я прибавила шагу. — Так поступил с тобой…
— Да он еще никак со мной не поступил, — хмыкнула я.
— Но поступит, — ее голос сочился жалостью…но мне казалось — ядом.
— Регина, — я замерла у входа в общежитие и обернулась к девушке. — Не стоит так переживать обо мне. Правда!
— Ну ты не расстраивайся, — она погладила меня по плечу. Я прищурилась, разглядывая ее аккуратно уложенные локоны, ушитую донельзя форменную юбку и алые губы. Она даже не пыталась соответствовать мало-мальским правилам академии. — Найдешь себе кого-нибудь…
— У меня, вообще-то, жених есть, — зачем-то соврала я.
Клянусь, последняя фраза вылетела из моего рта против моей воли!
— Жених? — лицемерно улыбнулась красотка. — Поздравляю!
На этом ее интерес иссяк, и Регина быстро скрылась в дверях общежития. Я смотрела ей вслед, гоняя разные мысли…
Она ведь соврала насчет спора? Колин, конечно, редкостный придурок, но даже он не станет портить отношения с моей лучшей подругой. Лорейн, вообще-то, страшна в гневе, и если узнает о споре, то добром это дело не кончится.
— Проклятье, — сжав переносицу, оперлась на резные перила. Мне не об этом нужно думать! Но проще сказать, чем сделать…