Мой порочный эксперимент. Академия избранных
День не задался с самого утра!
Сначала где-то затерялось именное приглашение на практику в закрытый корпус магических исследований. Моя единственная надежда, мой лучик света! То, ради чего я пахала как проклятая весь прошлый год!
Потом я едва не опоздала на единственный поезд, идущий до самой отдаленной станции нашей столицы. А прибыв к месту назначения, поняла, что до академического корпуса придется очень долго топать…Очень!
Можно было бы приехать на личном мобиле, а в крайнем случае — нанять экипаж…но мой род был давно разорен и очень глубоко погряз в долгах.
Я вытащила из кармана три медные монетки и покатала их на раскрытой ладони…Все-таки придется поработать ногами. В конце концов, физические упражнения полезны для здоровья!
Послеобеденное солнце беспощадно слепило глаза и припекало щеки. К середине пути мое тело начало бунтовать, но разум упрямо толкал меня к мечте.
Особого выбора-то у меня и не было. Либо я получу значок королевского зельевара, либо этим же летом выйду замуж за престарелого друга семьи… Четырежды вдовца и лорда соседних земель.
Я смахнула испарину со лба и прижалась к обочине, когда мимо пролетел очередной мобиль, принадлежащий кому-то из элиты.
— Потерпи, Кэти, — выдохнула я, разглядывая свои до жути неудобные туфли, покрытые толстенным слоем дорожной пыли. — Осталось совсем немного…
К воротам корпуса я добралась почти вовремя. Выронила чемодан из рук, за время пути ставший практически неподъемным, и привалилась к главным воротам. Легкие горели огнем, колени слегка тряслись от усталости, но я натянула свою самую доброжелательную улыбку, когда заметила охранника.
— Простите! — обратилась к мужчине, спешно пытаясь привести растрепавшуюся прическу в приличный вид. — Я из королевской академии, прибыла на практику!
Охранник лениво и очень медленно открыл журнал посещений, прищурился, рассматривая сначала меня, а уже потом заглянул в список.
— Все ваши уже прошли, — пожурил он.
— И что же мне теперь делать? Я так спешила! Может быть, вы пропустите меня, а я сама найду нашего куратора?
Он так тяжело вздохнул, будто не журнал посещений перелистывал, а таскал неподъемные камни с самого утра. У меня внутри все сжалось от нехорошего предчувствия…
— Ваше приглашение, — потребовал он, и я закусила губу.
— Кэтрин Ривер! Пожалуйста, посмотрите…я должна быть в списке.
— Приглашение, — надавил он, будто наслаждаясь моей растерянностью.
Наверняка, то, что я притопала сюда своими ногами, а не подкатила к воротам на блестящем мобиле, сыграло в этом не последнюю роль.