— Ладно, — вздохнула я, вставая из-за стола. — Может, не стоит его совсем уж морить голодом.
Я взяла нож и начала нарезать сыр аккуратными ломтиками. Потом положила их на куски хлеба — получились простые бутерброды. Шесть штук. Сложила их на чистую тарелку.
Яспер наблюдал за мной с таким выражением морды, что было ясно: он едва сдерживается, чтобы не расхохотаться снова.
— Ты сейчас серьёзно? — спросил он. — Отправляешь ему… бутерброды с сыром?
— У меня совесть, между прочим, — буркнула я, накрывая тарелку чистой салфеткой. — Не то что у некоторых котов, которые бросают своих хозяев.
— Хозяев? — фыркнул Яспер. — У меня не было хозяев. Были временные места проживания с питанием.
Я повернулась к большому демону.
— Можешь отнести это Каэлану? — протянула я ему тарелку.
Демон взял тарелку в когтистые лапы с такой осторожностью, словно это была бесценная реликвия.
— Слушаюсь, госпожа!
И исчез, растворившись в воздухе вместе с тарелкой.
Яспер уже откровенно ржал, издавая звуки, похожие на смесь мяуканья и человеческого смеха.
— Что? — огрызнулась я. — Что смешного?
— Ты! — выдавил он между приступами. — Ты крадёшь у него деликатесы, а взамен отправляешь хлеб с сыром! Это… это гениально! Это самая странная форма компенсации, которую я видел!
— Ну, извини, что у меня нет доступа к замковой кухне, — парировала я. — Работаю с тем, что есть.
Маленький демон тоже хихикал, прикрывая пасть лапами.
Я хотела что-то ещё сказать, но в этот момент сова на подоконнике ухнула. Три раза. Сигнал тревоги.
— Прячьтесь, — бросила я демону и Тому.
Оба мгновенно исчезли. Яспер спрыгнул с подоконника и неспешно прошёлся к своему любимому углу, где устроился, наблюдая.
Я вышла на крыльцо. По тропинке к избушке шли строители — Бруно впереди, за ним трое помощников с инструментами.
— Доброе утро, госпожа ведьма, — поклонился Бруно. — Пришли продолжать работу.
— Доброе, — кивнула я. — Как дела с крышей?
— Сегодня закончим, — уверенно сказал мастер. — К вечеру у вас будет крыша, которая не протечёт и за десять лет. А с пристройкой… ещё недели полторы, не меньше.
— Хорошо. Работайте.
Они разошлись по своим местам, застучали молотками. Я осталась стоять на крыльце, не зная, чем себя занять. Строители работали. Том исправно рубил дрова где-то в лесу — я слышала далёкий звук топора. Яспер дремал в углу. Демоны исчезли неизвестно куда.
А мне было… скучно.
Впервые за все эти безумные дни у меня не было срочных задач. Не нужно было бежать. Прятаться. Искать еду. Обустраивать жильё.
Я просто сидела на пеньке у крыльца и думала, чем бы заняться.