— Они самые! Уже три младших демона испепелили друг друга. Старшие готовятся вступить в драку. А Господин даже не появляется, чтобы их утихомирить. Всё из-за того, что он помешался на поисках!
— А хозяйство в замке? — поинтересовался Яспер.
— Тоже разваливается, — простонал маленький демон. — Слуги в панике, потому что никто не знает, когда Господин взорвётся в следующий раз. Камердинер уже седеет на глазах. Интендант три дня не выходит из кладовых, боится показаться на глаза.
Я села на своей импровизированной постели — наспех сколоченной строителями широкой лавке, на которую еле-еле влез тонкий матрас, купленный в деревне, — и огляделась.
Утренний свет пробивался сквозь щели в ставнях. На подоконнике сидела моя мёртвая сова, повернув голову в сторону двери. За окном маячила белая голова Тома — он, видимо, дежурил всю ночь, охраняя периметр.
Я со стоном поднялась, чувствуя, как затекло всё тело. Лавка была жёсткой. Матрас тонким. Спина ныла, шея болела, и общее настроение было примерно на уровне «хочу вернуться в постель и проснуться в нормальном мире».
Три голоса у стола мгновенно замолчали. Яспер сидел на столешнице, вальяжно обернув хвост вокруг лап. Рядом с ним, полупрозрачные в утреннем свете, материализовались два демона — маленький бесёнок и большой, тот самый, что таскал ванну.
Все трое уставились на меня.
Я посмотрела на них хмуро, потом перевела взгляд на сову, которая ухнула один раз в знак приветствия, потом на белеющий в окне череп Тома.
— Если вы встали раньше меня, — процедила я сквозь зубы, — могли бы и завтрак приготовить. Вместо того чтобы тут трепаться без дела.
Яспер тяжело вздохнул и посмотрел на демонов с выражением лица, которое явно говорило: «Ну, я же предупреждал. Видите? Вот она какая по утрам».
— Заткнись, — рявкнула я на кота.
Маленький демон хихикнул, но тут же спрятался за спину большого, когда я перевела на него взгляд.
Я схватила полотенце Каэлана — мягкое, роскошное, пахнущее какими-то травами, — единственную приятную вещь в этом доме, и направилась к двери.
— Иду умываться, — бросила я через плечо. — К моему возвращению хочу видеть на столе что-нибудь съедобное. Продукты в корзине, хлеб в холщовом мешочке. И кружка с чаем горячим, чтобы на столе стояла.
Я вышла на крыльцо, поёжившись от утренней прохлады. Роса блестела на траве, воздух был свежим и пах хвоей. Том, увидев меня, кивнул черепом в знак приветствия и отступил в сторону, освобождая дорогу к ручью.
Путь к ручью я уже знала наизусть. По тропинке между деревьями, мимо большого валуна, поросшего мхом, вниз по склону к журчащей воде.