Увы, «не думать» получилось не долго. С каждым днём в пути чешущихся металлоедов становилось всё больше, а мои надежды на хороший исход таяли. Единственное, что не позволяло впасть в полную и окончательную панику, это то, что среди зачесавшихся пока никто не спешил умирать, да и чувствовал себя всё ещё нормально. Да, зуд мешал. Но проглатывание очередной промышленной гадости со дна от него отвлекало, да и почесаться боками о дно тоже было можно. А ещё сам я не чесался, только время от времени лихорадился, как сразу после встречи с той автоматчицей, но оно, вроде, было не опасно и это тоже успокаивало.
Дня через два… три… Я, на самом деле точно не знал сколько, потому что перспектива стать жертвой распыления над морем какой-нибудь антиакульей гадости, мягко говоря, заняла мои мысли основательно, и следить за временем в этом состоянии я был не очень способен. Так вот, дней через несколько, мы повстречали ещё одну стаю сородичей, которые пылесосили берег, а если совсем точно доедали какой-то мелкий порт. Тут по ним никакой артиллерии и авиации не работало, так что к нашему приходу они вполне успешно уже почти всё доели, хотя и было их всего пара десятков. Но самое страшное состояло в том, что эти ребята тоже чесались.
Узнал я это уже привычно объявив себя боссом и не встретив сопротивления. Ребята были сыты, довольны и ничего против наличия босса не имели, легко настроившись на меня и влившись в систему управления стаи, как я её ощущал.
И они все чесались.
Без исключений.
И вот, знаете, тот момент, когда ты вырываешь вперёд всей стаи, чтобы на тебя не снесло течением возможных бактерий с впередиидущих сородичей, и при этом ты чётко понимаешь, что может быть заражена уже вся вода близ побережья… это тот ещё момент. Когда я увидел бегающую по волнам девчонку с автоматом, что стрелял как крупнокалиберные орудия, это было страшно. Это было внезапно, жутко… но оно отошло. Страх рассосался, когда я от неё свалил, пришло облегчение, спокойствие, отходняк…. А вот когда ты вот так плывёшь в неизвестность и не знаешь умрут ли твои спутники от неизвестной болезни и жив ли ты сам до сих пор, или уже тоже просто временно двигающийся труп, в котором уже угнездилось что-то неведомое и неизлечимое… Этот страх другой. Не такой острый. Не такой яркий, но… ну лучше бы я десять раз встретил ту девчонку с автоматом, чем переживал такое!
А потом у моих металлоедов начали вырастать пушки…
Я не знаю как это объяснить! Я не знаю, что я наблюдал! Я без понятия «как?», «почему?», «за что?», «какого?..», но… но… но у них выросли пушки.