Метентар вздохнул и скрестил на груди руки. Беседа ему не нравилась, потому что он уже представлял в какую сторону она пойдет. Но возможности по-быстрому избавиться от незваной гостьи, не прибегая к грубой силе, охотник не видел.
— Ветка Нируби, Ру Лии — это приманка для простаков, — пояснил он. — Кто-то придумал, что когда астероид, который мы называем Молот Солнца, летел через атмосферу, от него отламывались куски и разлетались в стороны, оставляя за собой следы из метеоритного дождя. Потом кто-то еще предложил называть «Веткой Нируби» один из таких следов. Сказочные залежи огромных метеоритов. И главный среди них — Камень Нируби. Название возникло от мифической местности, где эти залежи находится. Но я в это не верю, Ру.
— А если я скажу, что у меня есть карта? — спросила Ру. — И что я продаю ее очень недорого?
Она с улыбкой похлопала по сумке. Но он предвидел такой оборот и произнёс:
— Я отвечу одно: твое время закончилось, прекрасная дама. Мы же не станем с тобой ссориться?
Он глянул Ру прямо в глаза, словно гвозди вогнал — она даже одернулась слегка. Потом отвернулась, вышла из-за стола и снова надела сумку на плечо.
— Я представляла тебя другим, Крас Муун, — бросила она с легким презрением.
— Я и есть другой…
Ру глянула на него в последний раз, потом резко отвернулась и быстро пошла между столиков. Крас проводил ее взглядом, затем оттолкнулся лопатками от стены и высоко поднял руку.
— Хозяин! — крикнул он. — Эй, хозяин! Еще джипса! И бутылку с собой!
Грил на полу недовольно заворчал, зачмокал огромными губами. Потом повернулся на другой бок и снова захрапел.
— Спи, спи… — сказал ему Крас. — Мне не нужны неприятности. Больше не нужны…
Подошел хозяин — крепкий коренастый мужчина в сером фартуке. Он налил из пузатого кувшина джипса в стакан, а запечатанную темную бутылку выставил на стол. Кивнув, охотник выложил серебряную монету достоинством в половину эрка. Вообще-то эрки чеканились на Северном Архипелаге, но имели хождение по всей Прибрежной Ойкумене. Кое-где они ценились даже выше, чем местные тэйлы. В Снау-Лиссе, во всяком случае, ценились, и Крас это знал.
Хозяин подкинул монету на ладони и покивал, довольно кривя рот.
— Сдачу оставь себе, — разрешил Крас. — Подскажи только: где в Снау-Лиссе можно найти приличный ночлег?
Хозяин спрятал монету в карман и пожал плечами.
— Ниже по улице есть постоялый двор, совсем рядом. Там должны быть комнаты. Я был бы рад приютить дорогого гостя, но, к сожалению, ничего кроме амбара предложить не смогу. Благородному метентару вряд ли там понравиться.