Глядя на отлитый из золота пустующий трон, дроу сделала глоток любимого вина.
— Что там в Саду? До меня доходили дурные слухи, — спросила Аорра.
— Тёмный маг невероятной силы проник под Хрустальный купол, — от слов ушастой старухи Аорра забеспокоилась.
— Цветы в порядке?
— В полном. Лишь благодаря им урожай уцелел, никто не погиб, — ответила старуха, дав возможность дроу вздохнуть с облегчением.
Много чего плохого происходило за последние годы. Огромное число хороших «человече» сложило свои головы, и лишь эти две беззаботные простушки по-прежнему как-то продолжали выживать. «Видимо, он даже с небес умудряется приглядывать за своими любимицами…» — рассуждала Аорра, надеясь, что её герой так же присматривает и за ней.
— Тётушка, послушай… — вновь подала голос лиса.
— По поводу звездопада, вы выяснили причину? — перебив и игнорируя хищницу, обратилась к Аорре крольчиха.
— Да, — сделав ещё глоток терпкого, ответила дроу. — Нет никаких сомнений, это она.
Эсфея. С момента их последнего контакта божество стало в разы сильнее, мощнее и опытнее. Она познала крупицы доступной смертным мощи, обрела терпение, понимание и смирение. Более того, даже характер и повадки её изменились до неузнаваемости. Она менялась быстро, и именно эти изменения в силе не позволили Аорре одолеть Эсфею на поле боя. Когда-то давно дроу хотела убить богиню, но на защиту её встала другая, носившая имя Астаопа, а с ней, подчинённое, Мятежное святое оружие по имени Зуриэль. Когда эта троица пришла просить у неё помощи полторы тысячи лет назад, дроу ополчилась против них, одна выступила против троих и… на этот раз проиграла. Она искала отмщения, но нашла лишь разочарование в себе и обещание. «Он вернётся, и чем сильнее будем мы, тем быстрее реинкарнируется его душа.» — заявила Эсфея, дав Аорре надежду, за которую она ухватилась обеими руками.
Прошло уже полторы тысячи лет, храмы и слуги этих трёх повсюду, а его… его нет и оттого дроу чувствовала себя использованной, обманутой.
— Тётушка! — вскочив, крикнула лисица. В этот раз обе императрицы обратили на неё внимание. — Я победила на Турнире, как мы и договаривались, теперь жду от вас поддержки и обещанного совета! — не сдавалась амбициозная воительница.
Последние шесть лет она только и жила мечтой о победоносной военной кампании, благодаря которой имя её, как имя достойное детей Матвеема, будет записано в семейных летописях. Лиса хотела войны, хотела расширения земель для империи, а с ними и увеличения собственного влияния. Она хотела стать героиней, делала для этого всё, даже победила на турнире, став сильнейшей мечницей десятилетия.