— Это он… — выдохнул Джеймс, вцепившись пальцами ему в плечо. — Трон короля Мадара.
Они не сделали и пары шагов по направлению к трону, как раздался оглушительный шум крыльев. Мистер Мирт дернулся на такой знакомый уже звук и поднял голову, желая убедиться в собственной правоте.
Над ними, широко расправив черные лебединые крылья, парили Фенелла и мистер Уотерс. В руках у Фенеллы что-то опасно блестело. Присмотревшись, мистер Мирт разглядел меч.
— Она вооружена, — тихо проговорил он, жестом останавливая Джеймса. — Мы нет. Надо быть осторожными.
— Ну уж нет, сейчас я объясню ей, что есть силы, с которыми нельзя играть. И с которыми она не может тягаться! — зарычал Джеймс.
Этельстан перехватил его за руку.
— Уйми свой буйный нрав, брат, — пробормотал он. — В ней течет кровь Мелизанды.
— Да Мелизанду уже тысячу лет никто не видел, она ушла на Абаллах! — рявкнул Джеймс. — Ты действительно думаешь, что ей есть дело до происходящего в мире? Я — нет!
— Справедливости ради, до Абаллаха мы еще не добрались, — возразил мистер Мирт. — Я был бы на твоем месте вежлив с любой силой, что встречается нам на пути. Мы не знаем, с кем на самом деле имеем дело.
— А вдруг Фенелла на самом деле сама Мелизанда? — вдруг озарило Этельстана.
Джеймс криво ухмыльнулся:
— Это вряд ли. Однако вы правы. Давайте выслушаем ее.
Фенелла приземлилась плавно, точно в самом деле была прекрасным черным лебедем. Мистер Уотерс же в какой-то момент потерял управление крыльями и рухнул на землю с таким звуком, что мистер Мирт забеспокоился, не переломал ли тот себе кости. Однако репортер вполне бодро вскочил на ноги и, сбросив крылья, встал рядом с Фенеллой с видом рыцаря и защитника. Его взгляд по-прежнему был затуманен — он все еще находился под чарами фаэ.
— Мистер Уотерс! — крикнул мистер Мирт в тщетной надежде достучаться до его разума. — Но вам-то это зачем? Вряд ли из этого получится настоящая сенсация!
При слове «сенсация» в глазах мистера Уотерса промелькнул проблеск сознания, но тут же потух, едва Фенелла бросила на него яростный взгляд.
— Вы не понимаете. И никогда не поймете, — глухо отозвался он. — Вы не любили. Вы не способны любить.
Мистер Мирт от такого заявления на миг ошалел — и этого хватило, чтобы Фенелла прервала неугодную ей беседу и перехватила инициативу.
— То, за чем вы пришли, все равно вам не достанется, — гордо вскинув голову, сказала она. — Только истинный наследник крови фаэ может сесть на этот трон!
— Сесть-то он может! — насмешливо откликнулся Джеймс. — Только для того чтобы стать настоящим королем — или, если уж на то пошло, королевой, — этого мало.